‘Iemand die vergeten wordt, weer leven ingeblazen’

Sydney Howard Underwood heeft tijdens de Tweede Wereldoorlog op Nederlandse bodem gestreden en is op 20 november 1944 nabij Helden om het leven gekomen. Larissa Lucassen en Marie-Louise Ansinger, leerlingen uit vwo 6 van het Raayland College in Venray, onderzochten voor hun profielwerkstuk het leven van Underwood en ontdekten verhalen én beelden uit zijn leven.

Reden voor het onderzoek was de adoptie van zijn graf op het Venray War Cemetery door het Raayland College. Het verhaal van deze soldaat sprak Larissa en Marie-Louise aan. Zij zijn, met hulp van Tim Broeren (geschiedenisdocent aan het Raayland College), een intensieve zoektocht gestart, mét resultaat! “We hebben online onderzoek gedaan en zijn gaan lezen over de periode vanaf D-day tot de bevrijding. Ook hebben we op Facebook een oproep gedaan voor informatie over eventuele familieleden. Zo hebben we zelfs een foto van Sydney ontvangen. Uiteindelijk zijn we zelfs naar Londen geweest om de National Archives te bezoeken en de War Diaries te bekijken”, vertellen Larissa en Marie-Louise trots. Het onderzoek heeft een mooie herinnering aan zijn leven opgeleverd. Dat de leerlingen hun profielwerkstuk met een mooie 9 hebben afgesloten is dan ook een bekroning op hun harde werk. “Met dit onderzoek hebben we iemand die normaal vergeten wordt, weer nieuw leven ingeblazen”, sluiten Marie-Louise en Larissa af.