"Het leven is niet alleen maar nemen

De Zuid-Afrikaanse Nishani Linders woont nu zes jaar in Venray. De liefde voor haar man Maarten deed haar besluiten huis en haard te verlaten en hier een nieuw leven op te bouwen. Nu wil ze de gemeenschap ook iets terug geven. 'Ik ben vorig jaar bij Moedercentrum EVA begonnen met het geven van Engelse les. Leven is niet alleen nemen, maar ook iets geven. Door Henk Lammen Nishani Linders werd 37 jaar geleden geboren in Durban, Zuid-Afrika. Ze studeerde aan de universiteit af in de richtingen economie en bedrijfskunde. Ze was begin twintig toen ze Zuid-Afrika verliet om naar Engeland te gaan. 'Ik wilde reizen, iets van de wereld zien. Omdat Zuid-Afrika een kolonie was van Engeland was het gemakkelijk om een visum te krijgen. Na terugkeer in haar geboorteland leerde ze haar huidige man Maarten Linders kennen, die op vakantie was in Zuid-Afrika. Ze was meteen verkocht. 'Het was liefde op het eerste gezicht. Ze straalt als ze de woorden uitspreekt. Nishani heeft een bijzondere, vriendelijke en warme uitstraling. 'Ik was zo verliefd. Ik wilde alles achter me laten om naar Nederland te komen. Mijn ouders, vrienden, het land. Ik zag alleen Maarten, de liefde, de wens om hier iets op te bouwen. Geen wonder dat Venraynaar Maarten ook op haar viel. 'Bij hem duurde het wel iets langer. Die had meer tijd nodig, lacht ze. Een jaar na haar eerste kennismaking met Maarten vertrok Nishani naar Londen. Om dichter bij Maarten te kunnen zijn, maar ook om te gaan werken bij NHS, het overkoepelend orgaan voor zorginstellingen in Londen. Bijna 2,5 jaar werkte ze op de afdeling personeelszaken. Met Maarten had ze, zoals ze zelf omschrijft, 'a long distance relationship'. Ze kreeg heimwee en keerde terug naar Zuid-Afrika. 'In Durban kreeg ik tijdelijk werk. Uiteindelijk ben ik in 2006 definitief naar Nederland gegaan. Maarten was voor mij de liefde van mijn leven. Beiden trouwden eerst in Durban. Het werd een Hindoestaanse bruiloft, Nishani haar voorouders zijn van Indiase afkomst. In Nederland trouwden ze nog een keer voor de wet. De omschakeling naar het koude kikkerlandje Nederland viel haar niet tegen. 'Weet je, ik ben heel spontaan en open. Ik leg gemakkelijk contacten en maak snel vrienden. Anders was de overgang wel een cultuurschok geweest. De mensen zijn hier meer terughoudend. Het was nieuw voor mij om met iemand drie maanden van te voren een afspraak te maken. Toch had ze het vooral in het eerste half jaar moeilijk. In afwachting van haar verblijfsvergunning kon ze niet studeren of werken. Ze kwam in contact met Moedercentrum EVA. Toenmalig raadslid Elly van Dijck leerde haar met Nederlandse les, via het moedercentrum leerde ze ook fietsen. Ze schatert als ze terugdenkt aan de reacties van de leerlingen van het Raayland College en de basisschool in de buurt. 'Kwamen we op onze fietsen aan. We hadden blauwe hesjes aan met achterop een grote L. Die kinderen hebben zich rot gelachen. Voor Nederlandse kinderen is het onbegrijpelijk dat iemand niet kan fietsen. Ze is het Venrayse moedercentrum dankbaar. 'EVA heeft mijn leven verrijkt. Daar ben ik heel dankbaar voor. Stilzitten en wachten wat er komen gaat, was niks voor Nishani Linders. Ze wilde zich in de maatschappij bewijzen en volgde op Gilde Opleidingen Nederlandse les om haar niveau op te krikken. 'Ik besefte dat als ik een studie wilde volgen, mijn Nederlands goed moest zijn. Ik koos daarna uiteindelijk voor de docentenopleiding Engels aan de Hogeschool Arnhem-Nijmegen. Dat was wat ik goed kon, Engels. Dit jaar studeert ze af. Haar onderzoek over dyslexie is bijna afgerond en dan mag ze zich docente Engels noemen. De studie was niet altijd even gemakkelijk. 'De studie op zich was geen probleem, maar vooral tijdens mijn stageperiode aan het ROC Boxmeer was het zwaar. Naast mijn studie had ik een huishouden te doen en de zorg voor onze dochter Manisha. Gelukkig heb ik vooral in die periode enorm veel steun gehad van mijn schoonouders. De toekomst ziet ze al voor zich. Ze heeft plannen om als zelfstandige een studiecentrum te beginnen waar bijvoorbeeld studenten bijles in de Engelse taal kunnen volgen. Vorig jaar is ze al begonnen met het geven van Engelse les aan een klein groepje mensen bij Moedercentrum EVA. 'Tegen een hele kleine vergoeding, haast ze zich te zeggen. Ze wil niet de indruk wekken dat ze er commercieel een slaatje uit wil slaan. Het is voor haar wel een ideale voorbereiding op de arbeidsmarkt. 'Ik heb veel aan EVA te danken. Ik ben er opgevangen, heb er steun gekregen. Op die manier kan ik ook iets voor het moedercentrum betekenen. En terug geven. Sinds enkele weken is een nieuwe groep cursisten gestart. Iedere dinsdag van 13.00 tot 14.30 uur komen ze bij elkaar bij EVA. Jongeren en ouderen om Engels te leren of de taal te verbeteren. De cursus is laagdrempelig en er wordt gewerkt in blokken van tien lessen. Nishani: 'Maar het is niet alleen Engels leren. Als we als klas bij elkaar zijn, gebeurt er iets. Er is een stuk saamhorigheid onder de vrouwen. Voor iedereen is het een win-winsituatie. We werken ook niet via een boek. We converseren in het Engels, praten over dingen van alledag. Over de politiek, de maatschappij, over EVA. Uitgangspunt is dat ik feedback krijg van de cursisten. Ik leer de deelnemers op een interactieve manier de grammatica van de Engelse taal. Wie meer wil weten over de cursus Engels bij Moedercentrum EVA kan bellen tijdens kantooruren (van 08.30-12.30 uur), telefoon 0478-510035, of mailen naar eva@moedercentrumvenray.nl.