Dromen van Tokyo (fotoserie en video)

Venray | In sporthal De Wetteling vond afgelopen weekend voor de 45e maal het Internationaal Judo toernooi Venray plaats.

door Henk Lammen

De organisatie was ook dit jaar weer in vertrouwde handen van Judo Vereniging Venray. Maar liefst 1500 judoka's uit 30 verschillende landen namen deel aan een van de grootste judotoernooien ter wereld. Organisator Adrie van Stokkem was tevreden over het sterke deelnemersveld.

"De Belgen zijn altijd sterk vertegenwoordigd, ook dit jaar weer. Voor hen is het ook een meetmoment voor de categorie onder 18 jaar. Dat zijn al behoorlijke jongens die dicht tegen de Belgische judotop aanzitten. Ook Zwitserland heeft een sterk delegatie afgevaardigd. Die zijn hier met hun -15 ploeg. In totaal hebben we 300 wildcards uitgedeeld. Die zijn voor judoka's die op de nationale titelstrijd in eigen land een prijs hebben gewonnen. Het niveau was ook dit jaar weer enorm hoog."

Van Stokkem blijft dromen over de deelname van Japanse judoka's in Venray. Dat zou na 45 jaar de kroon op zijn werk zijn. "Het zou natuurlijk fantastisch zijn om hier Japanners op de mat te krijgen. Volgend jaar ga ik naar de Olympische Spelen in Tokyo. Wellicht kan ik dan contacten leggen om Japanse judoka's naar Venray te halen." Net als Van Stokkem droomt ook de Nederlandse topjudoka Juul Franssen uit Reuver van Tokyo. In het verleden was ze deelneemster aan het toernooi in Venray, nu keerde ze terug om voor de leerlingen van de organiserende Judo Vereniging Venray een clinic te verzorgen. "In mijn jeugdjaren heb ik altijd meegedaan aan dit toernooi. Ik bewaar enorm goede herinneringen aan die deelnames."

De nu 29-jarige Franssen viel vaker in de prijzen in Venray, maar streeft nu een hoger doel na. Alles staat in het teken van de Olympische Spelen in Tokyo 2020. "Tot mei 2020 is het Olympisch kwalificatietraject. Tot die tijd staat alles in het teken van die kwalificatie. En uiteindelijk wil ik in Tokyo vlammen en een medaille winnen. Het zou toch mooi zijn als ik hier in Venray een plekje op de Wall of Fame krijg."