Op weg naar Santiago de Compostela

Iets over tien uur vertrokken zaterdagmorgen Gerrit Loonen (52), Paul Classens (49) en Peter Claessens (53) uit Oirlo en Jan Willems (55) uit Oostrum (foto) voor een fietstocht naar Santiago de Compostela. De vier in Oirlo geboren fietsliefhebbers trekken bijna een maand uit om de Spaanse pelgrimsplaats te bereiken. Familie, vrienden en bekenden zwaaiden de vier fietsers uit. "Dat stond nog op mijn bucket list van dingen die ik voor mijn vijftigste wilde doen", lacht Paul Classens vlak voor het  vertrek bij de kerk in Oirlo. "Maar voor ons vieren is het natuurlijk een gigantische uitdaging. We willen iedere dag ongeveer honderd kilometer fietsen, dus afhankelijk van de route zijn we 26 tot 28 dagen onderweg", vult Gerrit Loonen aan. Pastoor Te Plate zegende zaterdagmorgen het viertal in (foto-inzet) en zette de eerste stempel in het routeboekje van de vier sportievelingen. Indien zij Santiago de Compostela bereiken, krijgen zij een door paus Franciscus ondertekend certificaat en een aflaat. In Peel en Maas komende donderdag meer over dit fietsavontuur. Foto's Henk Lammen.