Den Schellaert weg, fietsbrug over rondweg

Gebiedsontwikkeling Ooijen-Wanssum is in een cruciale fase van de planvorming beland. De plannen voor het gebied worden steeds concreter, wat betekent dat er bijna dagelijks nieuwe ontwikkelingen zijn. Een aantal open eindjes voor Wanssum zijn afgelopen week aan elkaar geknoopt. De provinciale rondweg die in het kader van Gebiedsontwikkeling Ooijen-Wanssum wordt aangelegd, moet een belangrijke bijdrage leveren aan de verbetering van de leefbaarheid van Wanssum. De nieuwe weg doorsnijdt echter een aantal bestaande verbindingen tussen Geijsteren en Wanssum. Met name voor fietsers, wandelaars en schoolgaande jeugd zou dat erg vervelend zijn. Om de negatieve effecten van de rondweg te beperken wordt er een extra fiets- en wandelverbinding gerealiseerd via de Meerlosebaan. De huidige Meerlosebaan wordt daarvoor verbreed met fietsstroken of mogelijk zelfs voorzien van een vrijliggend fietspad. Om de veiligheid op deze verbinding te garanderen is de weg in de toekomst alleen nog toegankelijk voor fietsers, voetgangers en landbouwverkeer. Ten noorden van de rondweg wordt de Meerlosebaan voor autoverkeer afgesloten. Fietsers en voetgangers kunnen de provinciale rondweg straks via een brug oversteken. Deze wordt ter hoogte van de Meerlosebaan aangelegd, omdat de rondweg daar verdiept ligt. De hellingen naar de brug hoeven dan niet zo hoog en lang te worden. Om de route naar basisschool de Peddepoel zo kort mogelijk te maken, wordt het zandpad (Peddepoel) van de Meerlosebaan naar de Gouverneur Houbenstraat verhard. Met de aanleg van de fietsbrug komen de eerdere plannen voor de aanleg van een fietstunnel ter hoogte van de Nieuwlandsestraat te vervallen. Een tunnel op die plek zou onevenredig veel geld kosten, omdat deze grotendeels in het grondwater zou komen liggen. De Geijsterseweg blijft overigens in de toekomst ook beschikbaar als verbinding tussen Wanssum en Geijsteren, maar zowel de weg als het fietspad worden om de nieuwe industriehaven geleid. Eind juni 2014 werd bekend dat Den Schellaert, het voormalige gemeentehuis van Wanssum, moet wijken voor Gebiedsontwikkeling Ooijen-Wanssum. Na protesten van lokale heemkundeverenigingen en de oprichting van werkgroep Behoud Den Schellaert drong Gedeputeerde Patrick van der Broeck er op aan dat er samen met de werkgroep en een landschapsarchitect opnieuw gekeken zou worden naar de verschillende opties. Deze heroverweging heeft er uiteindelijk niet toe geleid dat Den Schellaert behouden kan blijven. De argumenten voor sloop van het gebouw blijven overeind (voor uitgebreide argumentatie zie www.ooijen-wanssum.nl), en andere opties bleken niet haalbaar of van onvoldoende kwaliteit. Werkgroep Behoud Den Schellaert betreurt het uiteindelijke besluit, maar spreekt haar waardering uit over de manier waarop de bestuurders van de gemeente Venray en de provincie Limburg en het projectbureau haar noodkreet hebben behandeld. Afgesproken is dat het projectbureau samen met een landschapsarchitect en een vastgoedadviseur op basis van alle wensen die de afgelopen jaren in Wanssum zijn opgehaald een schetsontwerp maken. Dat schetsontwerp wordt op 11 maart met de dorpsraad, werkgroep Behoud Den Schellaert en bewoners van het centrum van Wanssum besproken. De uiteindelijke resultaten worden vervolgens tijdens de openbare dorpsraadvergadering van maart gepresenteerd.