Column: Retour

Ik huilde zondag een beetje met hem mee. Daar stond hij dan voor de camera's van de NOS: 'onze' Wout. Met vochtige ogen keek onze sympathieke Blitterswijckse wielerprof terug op zijn allereerste klimweekend in de Tour de France. Als zevende en beste Nederlander was hij zojuist de meet in Bagnères-de-Bigorre gepasseerd. En hoe! Hij hoort weer bij de internationale wielertop en daar had hij de laatste maanden niet over durven te dromen. Weet u het nog? Een jaar geleden viel hij keihard op het asfalt in diezelfde, nietsontziende Tour. Wout hield aan zijn veelbesproken val drie gebroken ribben, een gescheurde milt, een gescheurde nier en een klaplong over. De voorbije winter werd hij veroordeeld tot revalideren. 'Misschien is die zevende plaats nu wel de beloning voor alles wat ik toen heb moeten meemaken, zei hij tegen de verslaggever. Ja, en dan ben ik maar een watje. De tranen springen op zo'n moment meteen in mijn ogen en ik heb direct een brok in mijn keel. Wat een topsporter, wat een klasbak! Wat een comeback ook, na twee mislukte Tourdeelnames door ziekte en pech en een slechte dag zaterdag, toen hij op weg naar Ax-3-Domaines negen minuten aan zijn broek kreeg. 'Iedereen heeft wel eens een slechte dag, maar de mijne kwam wel heel vroeg, mopperde Wout voor de tv-camera's. Maar wat wil je? Hij lag ruim een half jaar op zijn bed. Dan is het toch eigenlijk flauwekul dat je verwacht dat hij bij de eerste confrontatie bergop de jongens in topvorm fluitend voorbij zou rijden? Sprookjes bestaan niet, en al helemaal niet in het wielrennen. Mentaal door een grens gaan, dat kun je niet trainen. Dat moet je eerst weer ondervinden. Wout ondervond het, zat niet bij de pakken neer en kwam een dag later zo sterk als een beer terug. De terugkeer van de wielrenner Wout Poels is nu al geslaagd. Maar wie weet? Wie weet zit er nog wel meer in dat pezige Blitterswijckse vat. Ik kijk nu al halsreikend uit naar de koninginnenrit op donderdag 18 juli, als de renners de 'Nederlandse' berg Alpe d'Huez twee keer moeten verteren en ook ik in bocht zeven onze Wout naar boven zal proberen te schreeuwen. Op naar de top, op naar de Champs-Élysées in Parijs! Het zou de ultieme kers op de taart zijn van Retour, de terugkeer van Wout Poels€¦ Hannes