Gouden Knol voor Ger Litjens

Dit jaar reikt carnavalsvereniging ’t Knölleke uit Leunen de Gouden Knol, de hoogste onderscheiding die zij kent, uit aan Ger Litjens. Dit vanwege zijn grote verdiensten binnen de Leunse gemeenschap.

Ger werd in 1963 geboren in het oude Brukske. In 1971 verhuisde het gezin naar Leunen. Hij groeide op in een gezin met zeven kinderen. Dertig jaar geleden leerde hij zijn vrouw Nicole kennen tijdens carnaval in de Steeg. Inmiddels zijn ze 26 jaar getrouwd en samen hebben ze twee kinderen: Sterre en Hidde.

Sinds de beginjaren van FC de Steeg was Ger actief als verslaggever voor Sow Nieuws in de Ruuper. Bij de Steeg ontstond ook het idee om een eigen prins uit te roepen. In 1996 werd Ger zelf prins binnen deze club, onder de naam prins Ger ’Ik regel het wel efkes d’n Urste. Jarenlang zat hij in het bestuur van FC de Steeg, later was hij voorzitter tot de vereniging werd opgeheven.

Rond dezelfde periode zat Ger met Sjef Martens bij Café Martens, waar het idee ontstond om in samenwerking met diverse verenigingen de Leunse Zomerfeesten te organiseren. Dit was een groot succes waar Ger veel energie uit haalde. De eerste jaren was hij voorzitter van deze activiteiten.

Toen de kinderen jong waren, was Ger jarenlang jeugdleider bij de voetbalclub, van de F’jes en de E’tjes en penningmeester van de ouderraad van basisschool De Meent. Ook organiseerde hij namens WLC Leunen-Centrum zeker vijf jaar de Oranjespelen.

In 2009 werd Ger door Ed Stevens gevraagd in de dorpsraad Leunen te komen, waarvan hij later ook vicevoorzitter werd. Zijn eerste project was het trapveldje aan de Verkleijstraat, het kunstgrasveld kreeg uiteindelijk de naam: ’t Bersje. Verder was hij ook actief in de felicitatiecommissie, verzorgde hij de pr voor de opbouw van De Baank en organiseerde hij avonden om ideeën van de jeugd op te halen. Ger is nog steeds actief in de dorpsraad.

Daarnaast had hij zijn aandeel in de werkgroep kermis, waarbij hij het contact verzorgde met de kermisexploitanten en het organiseren van extra activiteiten. Ook nam hij het initiatief wat ervoor zorgde dat De Baank en café 1878 gezamenlijk de kermis gingen organiseren, later in samenwerking met de carnavalsvereniging. Hij maakt nog steeds deel uit van de kermiscommissie met veel aandacht voor veiligheid op het kermisterrein en het ondersteunen van initiatieven van SKIP en Os Jeugdbaank.

Bij de herinrichting van het dorpsplein was Ger ook betrokken. Hij nam het initiatief om het plein op te delen in segmenten om uiteindelijk samen met de werkgroep Brinkplein het hele plan gerealiseerd te krijgen.

Ook bij werkgroep Samen Wonen, Samen Zorgen draagt Ger als voorzitter zijn steentje bij. Na een grote dorpsenquête werd duidelijk dat dorpsondersteuning en herbestemming van de kerk belangrijke wensen waren. Inmiddels zijn er mede door de extra inzet van Inge en Jose twee dorpsondersteuners actief. Hij zit tevens in de klankbordgroep voor de dorpsondersteuners. Met de werkgroep Herbestemming Kerk is hij nog volop bezig om hier mooie appartementen te kunnen realiseren.

Een jarenlange traditie is de dorpskerstboom. Deze kerstboom verzorgt hij al jaren samen met Sjaak Rongen, waarbij knutselwerkjes van de basisschoolkinderen in de boom bij de pastorie worden gehangen. 

In 2020 was hij medeorganisator van de viering van 75 jaar vrijheid in Leunen. En tot slot is Ger de laatste jaren als vrijwilliger actief achter de bar tijdens carnavalsdinsdag.

Vandaar dat de carnavalsvereniging besloot om aan Ger de Gouden Knol uit te reiken. Dit gebeurt op zaterdagavond 3 januari om circa 19.00 uur, voorafgaand aan het liedjesfestijn. Direct na de uitreiking krijgt iedereen de gelegenheid om de nieuwe Gouden Knoldrager te feliciteren.