Natuurvergunning nodig

De Leunse varkens- en pluimveehouder Martien van Kempen heeft toch een natuurvergunning nodig voor ingrijpende veranderingen op zijn bedrijf die minder ammoniakemissie lijken op te leveren. Dit blijkt uit een uitspraak van de Raad van State.

De agrariër gaat met zijn veebedrijf gebruik gaan maken van de stoppersregeling voor piekbelasters. Zijn varkens- en kippenbedrijf wil hij staken. Hij wil door met alleen biogas en mestverwerking op zijn bedrijf aan de Scheiweg in Leunen. Het gaat om mestverwerking van 80.000 ton per jaar. De biologische luchtwasser wordt vervangen door een chemische luchtwasser met een hoger rendement. De Raad van State zegt dat de nieuwe bedrijfssituatie niet meer hetzelfde is als waarvoor in 2016 een natuurvergunning werd verleend. Daarom is een nieuwe natuurvergunning nodig. De Raad van State wijst daarbij op de uitspraak van 18 december 2024 (Rendac-uitspraak) waarbij de regels voor interne saldering werden aangescherpt.

De aanvraag voor de mestverwerking en de chemische luchtwasser werd door Van Kempen in 2019 al ingediend bij de provincie Limburg. De aanvraag had toen ook nog betrekking op varkens en kippen waarmee hij nu wil stoppen. In 2020 werd de vergunning door de provincie verleend. Stichting Gezond Leefmilieu en enkele buurtbewoners spanden een rechtszaak aan bij de rechtbank. Dat werkte averechts. 

De rechtbank wees namelijk de aanvraag voor de natuurvergunning af omdat de nieuwe situatie qua uitstoot een verbetering was. Een nieuwe vergunning was niet nodig. De rechtbank betreurde het destijds wel dat daardoor de natuurvergunning uit 2016 met een hogere ammoniakemissie bleef bestaan. In hoger beroep heeft de Raad van State de uitspraak van de rechtbank op het punt van de afwijzing vernietigd. Dat betekent dat de provincie op de aanvraag uit 2019 opnieuw een beslissing moet nemen. Hoe het verder gaat is ongewis omdat de veehouder heeft aangekondigd te willen stoppen met zijn 2260 vleesvarkens en zijn meer dan 100.000 kippen.