Het leven van Jean Poels

Het museumseizoen van museum De Peelstreek werd afgelopen zondag afgetrapt. Tijdens de opening werd tevens het eerste boek uitgereikt over het leven van Jean Poels. Voor deze uitreiking waren tal van belangstellenden naar Ysselsteyn gekomen. 

Onder het aanwezige publiek waren veel nazaten van Jean (Jan) Poels die leefde van 1870 tot 1934. De de familie was afkomstig uit verschillende delen van Nederland en er waren zelfs familieleden uit België. Ze kwamen allemaal voor Jean Poels naar Ysselsteyn. Het dorp in de Peel werd ruim honderd jaar geleden mede door de inzet van Poels gesticht. Behalve uitreiking van het eerste boek was er vanwege de grote aanwezigheid van de familie Poels ook sprake van een soort familiereünie.

Medeauteur en kleinzoon, Jan Poels, verwelkomde iedereen en ging in zijn openingswoord kort in op het leven van zijn opa Jean Poels. Daarna was het de beurt aan de medeauteur van het boek Jan Strijbos uit Castenray, inmiddels woonachtig in Venray, die voorzien van de nodige foto’s een verhaal hield over het leven van Jean Poels. Hiermee lichtte hij een tipje van de sluier op over het mede door hem geschreven boek. 

Uitreiking
Nadat hiermee een stukje van de spanning er af was werd het eerste boek door Jan Poels overhandigd aan burgemeester Michiel Uitdehaag van de gemeente Venray. Behalve de burgemeester kregen ook de sponsoren Houbensteyn en het Historisch Platvorm Venray een boek overhandigd. Ook medeschrijver Jan Strijbos, André Poels en Paul van Meegeren, gemeentearchivaris van Venray, kregen een exemplaar uit handen van jan Poels.

Hierna was er gelegenheid om gekochtte boeken af te halen. Ook konden er boeken gekocht worden. Het kopen van boeken kan vanaf deze week ook bij Roojboek in Venray of na afspraak bij Jan Poels. Een boek is te reserveren via telefoonnummer 584930 of emailadres janalicepoels@kpnmail.nl. “Het boek is een aanrader voor de liefhebber van een stukje streekgeschiedenis en is voorzien van tal van interessante foto’s en overzichten met onder andere niet gepubliceerde overzichten over de schaopskompaneej.”, zegt Lei Potten van museum De Peelstreek enthousiast.

Levensloop
Jean werd in Rolduc opgeleid als handelsman om een rol te spelen in de schaapscompagnie, waarin de familie Poels een leidende rol had. Als jongeman deed hij ervaring op in Londen en reisde hij al naar Argentinië en Denemarken, om vandaar schapen te importeren. De schaapscompagnie, die handelde in levende schapen, kreeg concurrentie van vlees uit Argentinië dat met koelschepen naar Europa werd vervoerd. Onder leiding van Jean Poels breidde de compagnie de handel uit met ander vee, maar ook met (bevroren) vlees uit Argentinië en Oost-Europa. Na de opdeling van de schaapscompagnie in 1919 ging het bedrijf van Poels vanuit Antwerpen succesvol verder als handelsfirma in vee en vlees. Pas in 2022 stapten de nazaten uit het bedrijf. Behalve commercieel was Jean Poels ook maatschappelijk heel actief. Rode draad vormde daarin de inzet voor de (arme) boeren in de regio, onder het motto ‘samen staan we sterker’. Hij stond aan de wieg van tal van samenwerkingsvormen en coöperaties.