Redactie spil van Peel en Maas

De redactie van Peel en Maas bestaat bij de viering van het 145-jarig jubileum uit de fulltimers Willem Menting en Henk Lammen en de parttimers Ron Koenen, Henk Baltussen en Fleur Heldens, die bezig is met het afronden van haar studie journalistiek. Daarnaast maakt de redactie geregeld gebruik van een aantal freelancers, onder wie Bert Albers en Oswin Schneeweisz. Ook stagiaire Aniek van Rens uit Leunen, tweedejaars studente journalistiek, is momenteel werkzaam op de redactie in hartje Venray. 

“Daarnaast schreef Christ voor zijn hersenbloeding ook geregeld artikelen”, zegt de in Vierlingsbeek woonachtige Ron Koenen, die al ruim 25 jaar bij Peel en Maas (TV) werkt en na het (hopelijk tijdelijk) wegvallen van directeur Christ van den Munckhof en vanwege de langdurige ziekte van Henk Lammen de laatste maanden meer uren op de redactie van het Venrayse nieuwsblad te vinden was. “Geluk bij een ongeluk is dat we als redactie de laatste jaren relatief zelfstandig werkten, omdat Christ de laatste jaren vooral bezig was met het runnen van onze toenmalige drukkerij. Zijn plan was om na de verkoop van de drukkerij aan Multicopy meer uren bij de krant te gaan maken, maar ja.... We hopen en rekenen er eigenlijk op dat Christ voorspoedig herstelt en over een tijdje weer actief zal zijn voor ‘zijn’ Peel en Maas. In welke rol dan ook. Op dit moment helpen zijn zoon Teun, dochters Marieke en Jannigje en vrouw Gerrie ons vooral met de randzaken binnen het bedrijf, zoals de financiën, waardoor wij ons volledig met ons eigen werk bezig kunnen houden.”

Redacteur Willem Menting uit Oeffelt werkt al zeven jaar voor Peel en Maas. “Ik begon in de periode dat we als redactie in Venray ook nog vijf kranten van de Persgroep, waaronder het Boxmeers en Cuijks Weekblad, redactioneel invulden. Daarna mocht ik blijven. Ja, ik werk met alle plezier bij Peel en Maas, vooral vanwege de afwisseling in werkzaamheden en de binding die we als redactie met de lezers hebben. Daarnaast ga ik ook geregeld op pad voor Peel en Maas TV.” Met een lach: “Ja, de jaren vliegen voorbij, maar als het aan mij ligt, blijf ik hier nog wel een aantal jaren. Ik hoop dat Peel en Maas nog lange tijd onder de vlag van de familie Van den Munckhof blijft doordraaien. Dat is goed voor ons, maar ook voor Venray. Want Venray zonder Peel en Maas, dat kan toch eigenlijk niet?”

De in Overloon opgegroeide Fleur Heldens is de nieuwste en jongste aanwinst op de redactie van Peel en Maas. Wat zij leuk vindt aan het werken bij Peel en Maas? “Dat elke dag anders is, omdat je de kans krijgt om over een breed scala aan onderwerpen te schrijven. Van gemeentepolitiek en zakennieuwtjes tot sport en cultuur, het kan allemaal! Het liefst maak ik persoonlijke verhalen over inwoners, die een inkijkje in hun leven geven. Die ontmoetingen zijn goud waard.”

Stagiaire Aniek van Rens loopt inmiddels meer dan een maand stage op de redactie. ‘’Ik vind het leuk om in contact te komen met mensen uit de regio Venray, de regio waar ik ben opgegroeid, en zelf op zoek te gaan verhalen. Het is erg leerzaam om bij Peel en Maas te werken. Niet alleen voor de krant, maar ook voor Peel en Maas TV, waarvoor ik zowel de tekstpagina’s vul als op pad ga voor een tv-verslag. Die afwisseling zorgt ervoor dat de werkdagen voorbijvliegen.” Met een lach: “Ik kan bij Peel en Maas heel snel en goed mijn journalistieke vaardigheden verder ontwikkelen zonder dat ik naar Hilversum of Amsterdam hoef. Sterker nog, ik kan lekker op mijn fiets naar stage, haha.’’

Werkwijze

De redactie van Peel en Maas ontvangt momenteel wekelijks gemiddeld ruim driehonderd mails”, weet Willem Menting. “Drukke periodes bij ons zijn eigenlijk alle weken tussen de vakanties door. Je merkt meteen als het verenigings- en bedrijfsleven op volle toeren draait, want in die weken ontvangen we meer berichten dan in vakantieweken. Per bericht bekijken we wat we ermee doen. Is het geschikt voor de krant, voor tv of voor beide? Pakken we het op met een interview of met een kort bericht? Elke week maken we als redactieteam opnieuw tientallen van die afwegingen. Geregeld sturen we ook een van onze freelance fotografen Anouk Smits, Yvonne Jacobs, Rob Beckers of Rikus ten Brücke op een activiteit af en bellen we de organisatie na afloop op voor een terugblik. Rikus maakt trouwens ook deel uit van onze vaste freelance cameraploeg, waarin ook Koen Klaassen en Wim Wijnhoven zitten.” 

Peel en Maas is nog een van de weinige nieuwsbladen waarin bijvoorbeeld agenda’s van kerken en koren worden meegenomen. “De meeste redacties doen dat niet meer vanwege een gebrek aan tijd en ruimte”, weet Menting. “Datzelfde geldt eigenlijk ook voor de plaats die we jaarlijks maken voor allerlei activiteiten rondom de vastelaovend. Als het even kan, maken we met tekst en foto plek voor alle (jeugd)boeren en (jeugd)prinsen die in Venray in omgeving in het seizoen verschijnen. Maar daarnaast proberen we ook het ‘hardere’ algemene en politieke nieuws op de voet te volgen, unieke content te maken.  Als redactie streven we ernaar wekelijks een mooie mix aan nieuws te brengen. Als we ergens niet zelf bij kunnen zijn, vragen we de mensen meestal om zelf een artikel met foto in te sturen, zodat we er toch aandacht aan kunnen besteden. Ook dat gebeurt veel.”

De redactie koos jaren geleden al voor een multimediale aanpak om te kunnen overleven, weet Koenen. “Peel en Maas is niet alleen de oudste krant van Venray. Peel en Maas is meer dan dat. Met onze tv-tak, onze website en social media als Facebook, Linkedin, X (Twitter), TikTok en sinds kort Blue Sky proberen we zoveel mogelijk mensen aan ons te binden. Ook met het oog op de toekomst. Want hoe het lokale medialandschap er over pakweg tien jaar uitziet, is moeilijk te voorspellen. Op dit moment blijft het aantal abonnees, ruim negenduizend in totaal, mooi stabiel. Het overgrote deel van hen heeft een papieren abonnement, maar het aantal abonnees met alleen een digitaal abonnement is groeiende. Dat zijn er nu een kleine driehonderd. Zonder al deze trouwe abonnees en adverteerders is het niet mogelijk om een krant als Peel en Maas in de huidige vorm te maken. Want ook nieuws maken kost tijd en dus geld. We zijn blij met alle steun en betrokkenheid. Nu Christ op de weg terug is en we onze redactionele qua personele invulling op orde hebben, is het tijd om een roerige periode af te sluiten en de blik vol vertrouwen en energie op de toekomst te richten.” Met een lach: “Op naar de volgende 145 jaar!”

Het grootste gedeelte van het aantal werknemers van Van den Munckhof BV, zowel van de voormalige winkel en drukkerij als de huidige uitgeverij, kan terugkijken op lange dienstverbanden die vaak al bij de vorige generatie begonnen zijn, weet Ron Koenen. “Dit typeert een uniek stukje werksfeer binnen het familiebedrijf door de jaren heen.”