Volle bak voor Oranje
Venray | Oranje hoedjes, vlaggen als capes en rood-wit-blauw geschminkte gezichten vulden zondagavond het Schouwburgplein tijdens de eerste WK-wedstrijd van Nederland. "Deze opkomst hadden we niet verwacht", zegt Rens Philipsen, eigenaar van Hulsman.
"Zeker na het defilé van de Avondvierdaagse dachten we dat de vaders niet meer van de bank zouden komen", lacht Philipsen. Maar zondagavond is op het plein van bankhangen weinig te merken. "Jong, oud, het hele plein stond vol." Bij iedere Nederlandse aanval stijgt het geluid op vanaf het plein. Tijdens de drinkpauze ontstaat beweging richting de bar, waar de goudgele drankjes worden getapt.
Zodra de wedstrijd verdergaat, zijn alle ogen weer op Oranje gericht. Wanneer Virgil van Dijk na de rust raak kopt, verandert het plein in een springende mensenmassa. Bier vliegt door de lucht, mensen vliegen elkaar in de armen en het gejuich is tot ver buiten het plein te horen.
"Het is gewoon echt een beleving als je met zijn allen staat te juichen", zegt Philipsen. De eerste live-uitzending op het plein vond twee jaar geleden plaats, tijdens het EK. Die ervaring leverde waardevolle lessen op. Vooral de verbinding van de stream kreeg nu extra aandacht. "Je kunt natuurlijk niet hebben dat het scherm op zwart gaat voor zo'n grote groep mensen. Of dat het publiek ergens anders al gejuich hoort voordat hier het doelpunt in beeld komt."
De vreugde over de Nederlandse voorsprong maakt in de 89ste minuut plaats voor teleurstelling wanneer Japan de 2-2 maakt. Toch blijft de gezelligheid na het laatste fluitsignaal hangen. Het gelijkspel mag de pret niet drukken. Een deel van het publiek trok door naar Het Moment, waar de afterparty al klaarstond. Voor de volgende wedstrijd van Oranje, op zaterdagavond, rekent de organisatie opnieuw op veel bezoekers en wordt er extra beveiliging ingezet.
