Het Servatius-terrein
Venray | Venray is constant in beweging. Nieuwe gebouwen verrijzen, terwijl oude verdwijnen. Hierdoor ziet het dorp er op sommige plekken heel anders uit dan vroeger. Hoeveel is er eigenlijk veranderd in de loop der jaren? Wil Gommans dook in het archief voor deze rubriek, waarin we oude en nieuwe foto's met elkaar vergelijken. Deze keer is het de beurt aan het Servatius-terrein.
Waar vroeger zebra's graasden op het terrein van Sint Servatius, verrijst straks een compleet nieuwe woonwijk. Op de oude foto kijken twee kinderen van de familie Gommans nieuwsgierig door het hek naar exotische dieren op het uitgestrekte parkachtige terrein van de psychiatrische inrichting. Het zegt veel over de opzet van het complex, waar natuur, rust en ruimte al sinds het begin van de twintigste eeuw centraal stonden.
De geschiedenis van het terrein gaat terug tot 1907. De Belgische architect Henri Vandenplas ontwierp destijds geen gesloten instituut met één massaal hoofdgebouw, maar een open parklandschap met losse paviljoens, verbonden door glazen gangen. Licht, lucht en groen moesten bijdragen aan herstel en welzijn, een vooruitstrevende visie voor die tijd.
Meer dan een eeuw later vormt dat uitgangspunt opnieuw de basis voor de toekomst van het terrein, waar binnenkort de ontwikkeling van Parc Servaashof start, een nieuwe woonomgeving met circa 250 woningen. Daarbij blijven meer dan 120 volwassen bomen en het oorspronkelijke padenpatroon behouden.
