Inclusieve sport krijgt een impuls
Kronenberg/Veulen | De avond van 16 april kreeg in Kronenberg een bijzonder rood-wit randje. Tijdens Horse Driving Kronenberg werd een speciaal ontworpen, PSV-rode menwagen officieel onthuld en overhandigd aan zorgorganisatie ORO. Het initiatief komt van de JENS Foundation, die zich inzet voor mentale gezondheid onder jongeren en jongvolwassenen. De menwagen is bedoeld om mensen voor wie sporten niet vanzelfsprekend is, tóch sportief plezier en welzijn te laten ervaren.
De overhandiging vormde het resultaat van een jaar aan inzet. Dankzij een succesvolle fundraisingavond, diverse sportieve acties en tal van donaties is het gelukt om de wagen te realiseren. Volgens de initiatiefnemers staat de menwagen symbool voor waar Jens Couwenberg uit Veulen voor stond. “Deze menwagen belichaamt precies waar Jens voor stond: sportief, puur en met een groot hart voor anderen. Dát was Jens", legt Ivonne Couwenberg, voorzitter van de stichting, uit.
De JENS Foundation houdt de gedachte en het karakter van Jens levend. Hij overleed op jonge leeftijd, maar liet een blijvende indruk achter op zijn omgeving. Jens stond bekend als een warme, gedreven en loyale jongeman, met een groot rechtvaardigheidsgevoel en een sterke wil om anderen te helpen. In zijn geliefde sport voetbal schopte hij het tot een uitstekende keeper, puur op karakter en doorzettingsvermogen.
Maar Jens was meer dan alleen sportief. Hij was een trouwe vriend, een betrokken zoon en broer en iemand die altijd klaarstond voor anderen. Vrienden konden op hem rekenen, of het nu ging om een luisterend oor, een helpende hand of simpelweg samen genieten van het leven. Zijn sociale karakter en verantwoordelijkheidsgevoel maakten hem geliefd bij velen.
Met de foundation wordt zijn gedachtegoed voortgezet. De organisatie richt zich op het creëren van kansen, het vergroten van betrokkenheid en het bespreekbaar maken van mentale gezondheid. Daarbij wordt onder meer samengewerkt met TEJO, een organisatie waar jongeren laagdrempelig terecht kunnen voor mentale ondersteuning. Jongeren van 10 tot 20+ kunnen er zonder afspraak, anoniem en gratis binnenlopen met alles wat hen bezighoudt.
De samenwerking tussen JENS Foundation en TEJO is erop gericht om drempels te verlagen en schaamte rondom mentale gezondheid weg te nemen. Door middel van sportieve en verbindende activiteiten in de regio Venray, Horst en Deurne wil de foundation geld blijven inzamelen én het gesprek over mentale gezondheid stimuleren.
Mentale gezondheid is ook gezondheid
Couwenberg benadrukte tijdens de avond het belang daarvan: “Mentale gezondheid is ook gezondheid. Zorgen om je hoofd zijn net zo normaal als zorgen om je lichaam.”
De overhandiging van de menwagen was daarmee meer dan een symbolisch moment. Het vormde een tastbaar resultaat van betrokkenheid, samenwerking en doorzettingsvermogen, en tegelijk een nieuw vertrekpunt voor toekomstige initiatieven. Initiatieven die, net als Jens zelf, draaien om verbinding, sportiviteit en omkijken naar elkaar.
