Ben Bakens heeft straks meer tijd voor andere dingen.
Ben Bakens heeft straks meer tijd voor andere dingen. Foto: Willem Menting

Einde aan zorgloopbaan van 50 jaar

Algemeen

Twee jaar geleden nam Ben Bakens al een voorschot op zijn pensioen, maar vanaf 1 september stopt hij er echt mee en daarmee zegt de geboren en getogen Venraynaar de zorgsector na vijftig jaar vaarwel. Al laat hij de zorg, waar hij per toeval inrolde, nooit helemaal los. “Ik heb me aangemeld als vrijwilliger van de stichting Wensambulance. Zij doen zo’n goed werk en daar wil ik graag mijn steentje aan bijdragen. Ik wacht nu op een uitnodiging om deel te nemen aan een cursus van de stichting”, vertelt de 68-jarige Bakens.

Dat Bakens in de zorg zou belandden, was absoluut niet de bedoeling. De Venraynaar was voorbestemd om de juwelierszaak van zijn ouders in het centrum over te nemen, maar daar had hij geen zin in. Hij zag een leven als automonteur wel zitten, maar begon met tegenzin aan de opleiding detailhandel in Nijmegen. Toch zou Bakens die opleiding nooit afronden. In 1971 hakte hij na een schooldag de knoop door. “Onderweg naar huis viel het kwartje. Ik liep langs psychiatrisch ziekenhuis St. Servaas (tegenwoordig Vincent van Gogh, voor geestelijke gezondheidszorg, red.) en toen ben ik gewoon naar binnen gegaan met de vraag of ze werk voor me hadden. Enkele weken later stond ik al met een witte jas in een zaal met 65 patiënten als leerling-verpleegk..