Operatie Lancaster in oorlogsmuseum
Overloon | Begin mei arriveerde vanuit het Belgische Glabbeek een bijzonder transport bij Oorlogsmuseum Overloon. In meer dan tweeduizend grote en kleine wrakstukken werd een in 1945 gecrashte Britse Lancaster-bommenwerper binnengebracht. Afgelopen weekend werden de resten van deze Lancaster NN775 op een nieuwe schans gelegd in de militaire hal van het museum. Hiermee wordt het toestel straks voor een groot publiek zichtbaar.
Het leggen van de wrakstukken was een flinke klus. Niet alleen omdat het uit meer dan 2000 stukken bestaat, maar ook omdat het een toestel was van 31 meter breed en 21 meter lang.
Afgelopen weekend was een team van Plane Hunters Recovery aanwezig om de vliegtuigpuzzel te gaan leggen. Dit team was ook betrokken bij de opgravingen van het toestel in 2016.
Het vliegtuigwrak is door de gemeente Glabbeek in permanente bruikleen gegeven aan Oorlogsmuseum Overloon. De resten van het toestel worden geëxposeerd met de neus van het vliegtuig naar beneden. Zo is het silhouet van het toestel goed te herkennen voor het publiek. Onder het schuine dak wordt ruimte geboden aan een tentoonstelling over de Luchtoorlog en aan een speciale film die in het teken zal staan van ‘vrijheid’.
Op 5 maart 1945 stortte de NN775 neer in een moerassige weide in het Belgische Bunsbeek. Het toestel was op de terugweg van Gelsenkirchen, waar het een aanval op een benzeenraffinaderij uitvoerde, toen het getroffen werd door Duits afweergeschut.
Het stortte neer en verdween meters diep onder de grond. De zeven inzittenden kwamen hierbij om het leven. Pas in 2016 werd het toestel opgegraven. Bij die opgraving werden ook nog drie lichamen van bemanningsleden geborgen. Zij kregen een laatste rustplaats op de Engelse begraafplaats vlak bij Leuven.
Door het toestel voor een groot publiek zichtbaar te maken, wordt ook het verhaal van de bemanning verder verteld en worden hun namen niet vergeten.
Foto: Oorlogsmuseum Overloon.