'Het leven is als een ritueel'

Venray | Met als thema 'Back to live' hield Hockeyclub Venray afgelopen zondag een vijf-tegen-vijf-hockeytoernooi voor spelers en speelsters tot 27 jaar. Een lekker potje hockeyen, een goed muziekje op de achtergrond, drank en snacks en een gezellige sfeer op sportpark De Wieën. Voor Pepijn Wentink (19) en Pleun Vollenberg (20) een heerlijke uitlaatklep in een coronatijd waar eenzaamheid, stress en het gemis aan sociale contacten op de loer liggen.

Pepijn Wentink deed in 2020 eindexamen vwo en stond ingeschreven voor de studie criminologie in Rotterdam. De Venraynaar kwam niet door de selectie en had geen plan B. Wentink koos voor een tussenjaar en ervaart corona als een bijzonder vervelende bijkomstigheid. "Ik ben wat meer op mijn voeding gaan letten, bewuster gaan eten en beweeg meer. Je kunt niet de hele dag op je reet zitten. Ik probeer vooral sportief bezig te zijn, hardlopen, spiermassa opbouwen. En ben gaan hockeyen."

Hij lacht op de vraag of hij al eerder actief was in de hockeysport: "Nee, ik had nog nooit een hockeystick vastgehad. Maar ik vind het enorm leuk, ben onder jongeren." Pleun Vollenberg studeert als eerstejaars student verpleegkunde aan de HAN Nijmegen, maar ze zit vooral thuis. Een keer in de twee weken heeft ze praktijkles op school. Ze zag in de eerste maanden van haar opleiding veel studiegenoten afhaken. "Het is heel onaantrekkelijk zo, er moeten echt betere tijden komen."

De speelster van dames 1 van Hockeyclub Venray is een vechter. "Je betaalt heel veel voor je studie, maar krijgt er heel weinig voor terug. Het zijn vooral online lessen. Ik ga gewoon door." De wekelijkse trainingspotjes zijn voor Pleun de afleiding die ze nodig heeft. "Voor de rest is het leventje saai. Naar De Koets gaan met vriendinnen is er niet bij. Als jongeren staan we in de bloei van ons leven, maar we worden beperkt in ons doen en laten. Ik eet nu vaker samen met vriendinnen, kijk Netflix. Ik houd me daarbij keurig aan de regels. Ik voel me niet eenzaam, maar kan me voorstellen dat andere jongeren dat wel zijn. Moeite hebben in deze tijden. Het leven voelt nu als een ritueel, altijd hetzelfde. Als een cirkel die niet eindigt."

Wentink vergaat het net zo. Eenzaam is ook hij niet. "Maar niet iedereen vertelt het. Er zijn genoeg jongeren in deze coronatijd die moeite hebben om hiermee om te gaan." Ook voor hem is Netflix een uitvlucht. Peaky Blinders is nu zijn favoriete serie. Daarnaast wandelt hij regelmatig met zijn drie jongere broertjes. "Ik probeer me wel te vermaken. De meeste van mijn vrienden studeren in het hele land. We zien elkaar nog regelmatig in het weekend in een studentenhuis in Tilburg. Even lekker samen chillen. Op die manier proberen we contact te houden. Ideaal is het niet."