Natuur in Maaspark Ooijen-Wanssum (5)
Venray | Na meer dan elf jaar voorbereiding en ruim drie jaar realisatie is Maaspark Ooijen-Wanssum een feit. Niet alleen de mens, maar ook de natuur kan er straks volop haar gang gaan. Maaspark Ooijen-Wanssum biedt een veilige haven voor unieke Maasnatuur. Tal van ‘verdwenen’ soorten zullen de komende jaren terugkeren naar dit gebied. Hoe dat werkt, lees je in deel vijf van deze mini-serie.
Op enkele plekken wordt in het natuurgebied bos aangeplant. Bijvoorbeeld op een plek waar bos is gekapt om een hoge grond dijk te kunnen maken. In het overgrote deel van het gebied worden echter geen bomen of planten aangeplant. Alles wat er nu en straks groeit komt daar vanzelf. Via zaden die in de bodem zitten of worden aangevoerd met de wind, door vogels of met het Maaswater. De plantenrijkdom die hierdoor ontstaat, is uitzonderlijk gevarieerd. Binnen twee jaar groeien er hier meer dan 300 plantensoorten. Vaak vernemen we in alarmerende berichten dat bijzondere plantensoorten zijn verdwenen. Eigenlijk is dat voor de soorten in het Maasdal niet helemaal juist. Niet de plantensoorten zijn verdwenen maar de plekken waar deze soorten kunnen groeien. Met elk hoogwater komen weer opnieuw talloze zeldzame plantenzaden uit het Maasstroomgebied op de oevers van de rivier terecht. Maar voor andere soorten dan landbouwgewassen is op akkers en graslanden door het intensieve gebruik geen plek. Daarnaast zorgt de jarenlange bemesting er voor dat de weerden langs de Maas onnatuurlijk veel voedingsstoffen bevatten. Doordat in het Maaspark de bovenste laag bemeste grond is afgegraven en er in de toekomst geen mest meer in het natuurgebied komt, is er weer plek voor de vele plantensoorten die van oorsprong langs de Maas op voedselarme grond groeien en bloeien. Zo verwachten we onder meer de terugkeer van zogenaamde stroomdalsoorten: plantensoorten zoals wilde marjolein en veldsalie waar het al jaren slecht mee gaat en die houden van zandige oevers.
Je zult bij ieder bezoek aan het Maaspark nieuwe dingen ontdekken. Sta hier en daar eens stil en kijk en luister naar de natuur. Wil je het water oversteken? Maak dan gebruik van de vele bruggetjes, stapstenen en voordes. Afhankelijk van de waterstand kunt je een voorde wel of niet oversteken. Wil je het gebied op een andere manier ervaren? Neem dan een kijkje vanaf de uitkijktoren in Ooijen of maak in de hoogwatergeul Wanssum gebruik van de lange vlonderbruggen om het water over te steken.