Kermiswethouder Loonen Trots op Venrayse kermis
VENRAY | Jan Loonen kijkt met een goed gevoel terug op zijn eerste jaar als kermiswethouder van de gemeente Venray. Hij kan dan ook niet wachten op de nieuwe editie van het meerdaagse evenement in de straten van Venray. "Het is altijd een fantastisch feest. De sfeer is gemoedelijk en de kermis heeft voor alle leeftijden wel iets te bieden. Het is ook wel even spannend, je hoopt toch dat alles goed verloopt", vertelt Loonen opgetogen.
Door Willem Menting
De kermiswethouder is zelf een echte liefhebber van het volksfeest. Al merkt hij wel dat niet alle attracties meer aan hem zijn besteed. "Jaren terug ging ik ook in de wildste attracties. Dat durf ik nog steeds wel, maar ik merk wel dat ik na een dolle rit echt even moet bijkomen." De Venrayse kermis telt dit jaar zo'n zeventig attracties. Dat wil zeggen dat de kermis opnieuw gegroeid is qua attracties. Toch denkt Loonen niet dat de kermis nog verder gaat groeien. "We hebben met de kermis een topevenement met een aparte status. Ik denk dat in Limburg alleen Weert een grotere kermis heeft. Dan doen we het als Venray toch hartstikke goed. De kermis moeten we ook niet te groot laten worden. Het moet een familiefeest blijven in een mooie sfeer en het is gelukkig bijna altijd schitterend weer."
Ook de horeca speelt een belangrijke rol in het kermisfestijn. Al moet de kermis volgens Loonen altijd leidend blijven. "De horeca moet ondersteunend zijn aan de kermis. Dat wil niet zeggen dat beide werelden elkaar kunnen versterken." Net zoals voorgaande jaren is de kermis ook weer verdeeld over diverse pleinen. Er staat zelfs een attractie pal voor het gemeentehuis. Toch probeert de kermisorganisatie om een mooie mix van attracties te maken op de diverse pleinen. Zo geldt het Gouden Leeuwplein als plein voor de kinderen. "Dat wil niet zeggen dat er voor de allerkleinsten niks te doen is op de andere pleinen. We hebben wel wat geschoven om het gehele terrein interessant te maken voor alle leeftijden. We hebben weer mooie looproutes uitgezet op die manier kan iedereen genieten van een optimaal kermisgevoel."
Ook de prikkelarme kermis keert dit jaar terug in Venray. Op dinsdag 6 augustus gaat van 13.00 tot 15.00 uur de muziek uit of zachter en worden de kermislichten gedimd. "Zo kan iedereen van de kermis genieten. Vorig jaar was het helaas ontzettend warm en viel de prikkelarme kermis een beetje in het niet. Hopelijk werkt het weer dit jaar een beetje mee."
Ook over de dorpskermissen, dit jaar voor het eerst ondergebracht bij exploitant Sterevents uit Oostrum, is Loonen te spreken. "We moeten het natuurlijk nog wel evalueren. Het is wat anders dan voorheen, maar op het oog ziet het er allemaal goed uit. Ik vind het belangrijk dat ook de kinderen in de dorpen opgroeien met deze mooie traditie. Ik heb zelf een zoontje van drie jaar oud en ik zou het jammer vinden als hij heeft feest kermis niet leert kennen. Het is een stukje erfgoed en dat moeten we behouden. Het is een feest van en door Venray."