Geschiedenis rondweg (1976-2020)
Wanssum | Op 6 september wordt de volgende grote mijlpaal van Gebiedsontwikkeling Ooijen-Wanssum bereikt. De nieuwe rondweg van Wanssum wordt dan feestelijk geopend. Daarmee wordt doorgaand verkeer voortaan om het centrum van Wanssum heen geleid.
De opening van de rondweg is een bijzonder moment voor de inwoners van Wanssum en voor Gebiedsontwikkeling Ooijen-Wanssum. Naar aanleiding van de opening ontving de redactie een bijzonder achtergrondverhaal van drie betrokkenen van het eerste uur onder de titel: 'Wat eraan voorafging'.
'Op oudejaarsdag 1976 met de eerste sneeuwval werd onze auto total loss gereden door een achterop rijdende auto, terwijl wij voor de oprit stonden te wachten. Een paar dagen hierna kwam Louis Volleberg met het idee om actie te gaan voeren tegen de onveiligheid en de overlast (snelheid – drukte en geluidsbelasting) van de Venrayseweg te Wanssum. Er waren al eerder dodelijke slachtoffers gevallen en later zouden er nog meer vallen. Met Charl Broere van de Brugstraat vormden we de werkgroep Venrayseweg/Brugstraat om de situatie te verbeteren. De werkgroep kreeg een subsidie van Veilig Verkeer Nederland en stelde een actieplan op. We namen steekproefsgewijs verkeerstellingen en lieten geluidsmetingen doen. Het ging toen al om honderden auto’s per uur. Opvallend veel tankwagens met gevaarlijke stoffen en er werd veel te hard gereden. We hebben contact opgenomen met bedrijven in de buurt om tot matiging van de snelheid op de doorgaande weg te komen. Verder hebben w brieven naar de gemeente Meerlo-Wanssum en de provincie gestuurd om aandacht te vragen voor de gevaarlijke en hinderlijke verkeerssituatie. De stelling van Louis was altijd: de enige goede oplossing is een rondweg! Met carnaval won de Venrayseweg een prijs voor de uitbeelding van de (on)veiligheid op de provinciale weg. Bij de opening van de nieuwe brug over de Maas op woensdag 12 november 1980 door de toenmalige minister van Verkeer en Waterstaat Dhr. Tuinman, de Koninginnebrug genaamd, demonstreerden de inwoners en de schoolkinderen met spandoeken met de leuze 'Kom over de brug met de rondweg', maar ook 'leid ons niet om de Tuinman'. Daarmee zijn we via het tv-nieuws op de landelijke televisie geweest. Er kwam ook steun van de dorpsraad. Inmiddels had de Progressieve Kombinatie Meerlo-Wanssum het onderwerp in haar verkiezingsprogramma opgenomen en op de politieke agenda geplaatst. Het duurde nog jaren voordat het college het onderwerp serieus nam. Leo Beterams (PK) maakte een ontwerp om de rondweg aan de noordzijde van Wanssum te situeren. Dit voorstel kreeg, belangrijk voor lokaal draagvlak, tevens de volle ondersteuning van de dorpsraad Wanssum. Daardoor zou de havenindustrie en het havengebied makkelijker ontsloten worden. Dit plan, met een inhoudelijke onderbouwing en een situatietekening Noord- en Zuidtracé ( nog steeds in ons bezit), werd aan college en raad gepresenteerd tijdens de Algemene Beschouwingen en de begrotingsbehandeling in het najaar van 1986. Vanaf dát moment is de rondweg Wanssum op de raadsagenda blijven staan. Het college trad in overleg met de provincie, maar vanwege de enorme kosten bleef het bij wensen en plannen. Overigens, in de eerste jaren bleef de afdeling Ruimtelijke Ordening van de provincie halsstarrig vasthouden aan het zuidelijke tracé. Belangrijkste reden; bij de aanleg van de Koninginnebrug is met dat tracé rekening gehouden! Uiteindelijk is men toch overstag gegaan! Spannend werd het toen de gemeente eind jaren ’90 werd geconfronteerd met de vraag vanuit het Havenbedrijf Rotterdam om een containerhaven in Wanssum te mogen realiseren. De spagaat waarin de politiek toen terechtkwam kende de volgende aspecten: kiezen we voor de gewenste uitbreiding om redenen van milieu, meer vervoer over water, minder fileleed etc. of?Gaan we niet akkoord vanwege de toename van de verkeersdruk(te) op de Venrayseweg/Brugstraat? Uiteindelijk heeft de politiek toen voor de eerste optie gekozen met daarbij als achterliggende gedachte dat door uitbreiding van de haven t.b.v. containervervoer de druk op het Wanssumse wegennet dermate toe zou nemen dat hogere overheden uiteindelijk niet meer om de realisatie van een rondweg heen zouden kunnen. Achteraf gezien een riskante, maar uiteindelijk wél een slimme keuze! Na de fusie van de gemeente Meerlo-Wanssum met Venray heeft het college van de nieuwe gemeente de besprekingen met de provincie voortgezet. Toen kwam er hulp van de rivier. In de jaren negentig waren er twee overstromingen door het hoge waterpeil van de Maas. Dit leidde uiteindelijk tot een landelijk deltaplan om die overstromingen te kunnen gaan beheersen. Ruimte aan de rivier. Rijkswaterstaat en de provincie ontwierpen een plan om de oude Maasarm die vanaf Ooijen tot aan Wanssum liep geschikt te maken voor de betere afvoer van overtollig rivierwater. Zo kwam ook het plan voor de rondweg in een relatieve stroomversnelling. Het oude Maasarm-project (Gebiedsontwikkeling Ooijen-Wanssum) bracht mogelijkheden, ideeën en veel geld met zich mee, waardoor ook de rondweg weer in beeld kwam. Door een koppeling te maken van het OMA-project, de ontwikkeling van het havengebied en het realiseren van de rondweg konden de problemen van de provinciale weg worden opgelost. Al met al levert dit een schitterend resultaat op: nieuwe natuur en recreatiemogelijkheden, een veilige en fraaie woonstraat door het dorp met een fraaie en luxe jachthaven en uitbreidingskansen voor havenindustrie. En wie weet wat er nog meer kan gaan gebeuren… Zo heeft een burgerinitiatief na meer dan veertig jaar tot een mooi eindresultaat geleid!'
Wanssum, 31 augustus 2020: Kees Molenaar, Louis Volleberg en Leo Beterams.