'Corona: gemene, grillige ziekte'
VENRAY/VENLO | VieCuri in Venlo is het epicentrum van de coronazorg in Noord- en Midden-Limburg. De inzet van VieCuri Venray is daarbij hard nodig. En dat zal de komende tijd niet anders zijn, zo laat een woordvoerder van VieCuri op vragen van deze krant weten. Duidelijk is dat de medewerkers van VieCuri een nooit eerder vertoonde krachtproef aan het verrichten zijn. Drie weken terug berichtte Peel en Maas al over de soms bovenmenselijke inspanningen die VieCuri levert om de best mogelijke zorg te verlenen. Hoe gaat het nu met VieCuri er in deze coronacrisis?
Dagelijks publiceert VieCuri op de eigen website de koele cijfers die van toepassing zijn op het coronavirus. Die waren donderdag 2 april: 99 patiënten met het coronavirus waren opgenomen in VieCuri. Op dat moment waren 53 patiënten in VieCuri met het coronavirus overleden. In totaal 19 patiënten waren overgeplaatst naar een ander ziekenhuis, 2 patiënten naar een instelling voor vervolgzorg en in totaal 71 patiënten mochten naar huis.
Bijna drie weken later zijn de cijfers op maandag 20 april als volgt: die dag lagen er 65 patiënten met het coronavirus in VieCuri. In totaal 91 patiënten met het coronavirus waren toen in VieCuri inmiddels overleden. Er waren in totaal 25 patiënten overgeplaatst naar een ander ziekenhuis. 172 patiënten mochten naar huis of gingen naar een zorginstelling.
Wel moet volgens VieCuri er rekening mee worden gehouden dat de cijfers een momentopname zijn, maar wel een goede indruk geven.
Ongeveer een maand geleden is het aantal ic-bedden in VieCuri Venlo opgeschaald van 16 naar 32. Daarvan waren toen 7 bedden bestemd voor de reguliere zorg. Zijn die cijfers nog steeds actueel en waren die aantallen toereikend? Het landelijke beeld is dat het aantal ic-opnames daalt. Merkt VieCuri dat ook?
Antwoord VieCuri: 'Op het hoogtepunt, eind maart, waren er bij VieCuri zo’n honderd patiënten op de speciale corona-verpleegafdeling opgenomen en zo’n 20 tot 25 coronapatiënten op de intensive care (ic). De ic-capaciteit van VieCuri is sinds medio maart inderdaad verdubbeld van 16 naar 32 bedden. Daarvoor zijn de verkoever (uitslaapruimte voor patiënten die een operatie hebben ondergaan, red.) en een ic-trainingscentrum omgebouwd tot ic-units. Die extra plekken hadden we echt nodig, want we hebben immers ook nog ‘reguliere ic-patiënten’ die bijvoorbeeld na een auto-ongeluk intensieve zorg nodig hebben.'
'Wat de ic-bezetting betreft: VieCuri merkt dat het aantal ic-opnames daalt, maar we waarschuwen om niet te vroeg te juichen. We hebben nu een piek gehad. De eerste piek. Want het is mogelijk dat er misschien wel meer volgen. Dat is niet te voorspellen. Een lichtpuntje is dat er minder nieuwe patiënten bijkomen, maar er is weinig uitstroom. Zeker op de intensive care gaat dat heel langzaam. De patiënten die er liggen zijn écht flink ziek. Nog steeds is het aantal coronapatiënten dat op de ic is opgenomen (dinsdag waren er dat bijna twintig), hoger dan onze oorspronkelijk ic-capaciteit.'
In Venray bijna alle coronabedden vorige week bezet
'Het gaat de goede kant op, maar het gaat heel erg langzaam. Bovendien is het onbekend wat een eventuele versoepeling van maatregelen doet met de verspreiding van het virus. Een nieuwe piek is niet ondenkbaar.'
Heeft VieCuri de laatste weken extra ic-personeel moeten inzetten, zo ja, waar zijn die medewerkers vandaan gekomen? Zo nee, draaien de vaste medewerkers structureel overuren?
'Doordat niet-urgente afspraken en operaties zijn uitgesteld, is er personeel vrijgespeeld om in te zetten op andere plekken. Zo zijn OK-medewerkers en anesthesiemedewerkers bijgeschoold om bij te springen op de intensive care. Dat vergt veel flexibiliteit en creativiteit van onze medewerkers, maar we merken dat er een positieve sfeer is om de schouders er samen onder te zetten.'
'Niet alleen op de ic zijn extra mensen nodig. Ook op de verpleegafdelingen, in de schoonmaak, bij de receptie en bij facilitair. We zijn begonnen met de inzet van eigen personeel dat aangaf meer te kunnen en willen werken. Onze eigen mensen kennen de organisatie en de systemen. Dat had onze eerste voorkeur. Daarna zijn we externe mensen gaan benaderen die zich hadden aangemeld. Hierbij is het waarborgen van de kwaliteit heel belangrijk. Schoonmaken op een coronagang kan en mag echt niet zomaar iedereen. Deze mensen krijgen een oproepcontract. Ze doen dat niet vrijwillig.'
'Nog even terug naar de opschaling: VieCuri heeft dat op ongekende schaal gedaan. Er zijn verschuivingen geweest van afdelingen, zowel in Venlo als Venray. En die opschaling is niet voor niets. Op het kaartje van de het RIVM, kleurt Noord-Limburg donkerblauw. Onze regio is één van de brandhaarden van Nederland. De gemeente Peel en Maas, midden in ons verzorgingsgebied, is zelfs de gemeente met het hoogste aantal ziekenhuisopnames in Nederland.'
'We hebben sinds de uitbraak al ruim 350 besmette patiënten opgenomen, uitgaande van de datum 21 april. Dat is gelijk aan bijvoorbeeld het Amphia Ziekenhuis in Breda, dat wat betreft de schaal vele malen groter is. De ligging van VieCuri, relatief solitair in Noord-Limburg, speelt daarin uiteraard een rol. Dat we de enorme patiëntenstroom het hoofd hebben kunnen bieden, is een prestatie waar we trots op zijn. Dat was niet mogelijk zonder de enorme inzet van ons zorgpersoneel, maar net zozeer personeel in de techniek, facilitair en ga zo maar door.'
Een maand terug liet VieCuri weten dat er 2.400 mensen zich hadden gemeld om hulp te bieden in het ziekenhuis. Toen waren er inmiddels 60 gematcht aan werk. Hoe is dat beeld nu en waar zijn die mensen ingezet? Betreffen het vrijwilligers? Melden zich nog steeds mensen om ingezet te willen worden?
'Meer dan 2.600 mensen hebben zich inmiddels gemeld om het ziekenhuis en onze patiënten tijdens de coronacrisis te ondersteunen. Op diverse functies zetten we deze helpende handen in. Van ‘oudgedienden’ die tijdelijk terugkeren in de zorg tot schoonmakers en hand- en spandiensten. We zijn ze daar zeer dankbaar voor. Het is een fantastische manier om te laten zien dat we samen deze crisis aankunnen.'
'We hebben geprobeerd iedereen die zich heeft aangemeld, een reactie te geven. Mogelijk is dit niet bij iedereen aangekomen en is het bericht mogelijk als ‘spam’ aangemerkt. Daarom ook via deze weg: ontzettend bedankt voor je aanmelding. Op dit moment zijn er geen nieuwe ontwikkelingen op het gebied van extra ondersteuning. Maar het blijft een tijd waarin we continue moeten puzzelen en er steeds nieuwe ontwikkelingen zijn. We hopen dat het niet nodig is, maar mochten we hulp in de nabije toekomst kunnen gebruiken dan benaderen we de mensen die zich telefonisch hebben aangemeld. Aanmelden kan ook via coronaflex@viecuri.nl.'
Sinds eind maart heeft VieCuri Venray een opvang voor coronapatienten die niet (meer) in het ziekenhuis hoeven te verblijven, maar waarvoor thuis nog een stap te ver is. Er zijn toen twaalf bedden geopend met een optie op nog eens tien bedden extra. Is die situatie daar nog steeds aan de orde? Wat voor personeel werkt daar op die (tijdelijke) afdeling en is al bekend wanneer die kan worden opgeheven?
'Deze vraag behoeft een nuance. In Venray is een speciale afdeling ingericht voor coronapatiënten die nog steeds ziekenhuiszorg nodig hebben, echter minder intensieve zorg. We zijn begonnen met twaalf bedden en dit is al snel opgeschaald naar achttien bedden. We kunnen nog opplussen naar 22. Deze afdeling is zeker nog in gebruik én nodig. De afgelopen week waren bijna alle bedden bezet. Merendeels gaan de patiënten die opgenomen zijn in Venray goed vooruit en kunnen ze naar huis na de opname.'
In Venray zijn een maand geleden ingrepen en poli-afspraken stilgelegd. Is dat nog steeds het geval? Zo ja, is er al uitzicht wanneer de reguliere zorg (ook in Venlo) weer vol kan worden opgestart?
'We denken uiteraard na over het opstarten van de gewone, uitgestelde zorg: hoe gaan we dat doen en hoe houden we onze medewerkers vitaal? Onze medewerkers leveren een uitzonderlijke prestatie die veel van ze vergt. Eigenlijk moeten ze even op adem komen. Maar we snappen ook dat de patiënt die al weken wacht, ongeduldig wordt. We buigen ons over deze uitdaging. Zodra hier meer duidelijkheid over is, melden we dat.'
'Daarnaast doen we een dringende oproep: stel uw vragen aan de huisarts of het ziekenhuis niet uit. Bij klachten waarbij je normaal de huisarts belt, doe dat nu ook. En als je een verwijzing krijgt voor een afspraak in het ziekenhuis, ga dan ook. Het ziekenhuis is een veilige omgeving. Onze patiënten met het coronavirus liggen op een afgezonderde afdeling. Ook op de spoedeisende hulp en de huisartsenpost zijn speciale ‘straten’ ingericht voor patiënten met en zonder symptomen van corona. Verder dragen we ter bescherming van de medewerker en patiënt beschermingsmiddelen. Wij houden ons strikt aan de maatregelen om op een veilige manier zorg te kunnen bieden.'
Zijn de locaties van VieCuri voldoende van beschermingsmaterialen voorzien? En zijn de voorraden makkelijk aan te vullen? Is het personeel getest op corona en hoe is het gesteld met de uitval van medewerkers die ziek thuis moeten blijven? Hoeveel hoger is dat verzuim in vergelijking met normale tijden?
'De veiligheid van zowel patiënt als medewerker, staat altijd voorop. VieCuri heeft op dit moment voldoende beschermingsmiddelen. Het ziekenhuis is een veilige omgeving. Onze patiënten met het coronavirus liggen op een afgezonderde afdeling. Ook op de spoedeisende hulp en de huisartsenpost zijn speciale ‘straten’ ingericht voor patiënten met symptomen van corona, en patiënten zonder deze symptomen.'
'We volgen met ons testbeleid het landelijke beleid conform het advies van het RIVM. Dat betekent dat de bedrijfsarts heel doelgericht vragen stelt aan een medewerker die zich meldt met symptomen van corona. Op basis van die uitvraag wordt bepaald of de medewerker thuis blijft, aangepaste werkzaamheden kan verrichten, getest wordt of (extra) beschermingsmiddelen moet gebruiken. We hebben geen hoger ziekteverzuim dan normaal.'
We horen veel over de ic. Maar hoe ziet een coronaverpleegafdeling eruit en hoe zijn de patiënten er daar aan toe?
'Allereerst, dé coronapatiënt bestaat niet. De ziekte openbaart zich op verschillende manieren. De één krijgt verkoudheid, de ander diarree en weer een ander koorts en benauwdheid. Bovendien is de ziekte bij de een heel heftig, bij de ander niet. Sommige patiënten gaan van onze spoedeisende hulp naar een zogenaamde coronascreeningsafdeling. Daar wachten ze op de uitslag van de test of ze wel of niet corona hebben. Ze worden dan opgenomen in isolatie. Patiënten kunnen dit als een heftige situatie ervaren. Je ligt immers alleen, er mag geen bezoek komen en de verpleging komt in beschermende kleding als 'maanmannetjes’ binnen. Als je positief getest wordt, verhuis je naar een kamer met meer positief geteste patiënten. Zij kunnen jou immers niet besmetten en jij hen niet. Hoewel ook daar geen bezoek is toegestaan, heb je er wel aanspraak. De verpleging blijft uiteraard beschermende kleding dragen voor hun eigen veiligheid.'
'Er zijn ook patiënten die op de ic zijn opgenomen, van de beademing af kunnen en naar de verpleegafdeling gaan. Dat herstel is zwaar en duurt lang, ze zijn erg ziek geweest. Op een coronaverpleegafdeling zijn er dus patiënten met diverse achtergronden. Wat het intens en ongrijpbaar maakt, is dat er geregeld patiënten zijn met milde klachten die ineens hard achteruit gaan. Corona is een gemene, grillige ziekte. Die dreiging hangt op zo’n afdeling. Iedereen weet dat dat kan gebeuren.'