Meer bezoekers winkelcentrum, leegstand stabiel
Venray | In 2019 hebben meer mensen de weg naar het centrum van Venray weten te vinden. Dat blijkt uit onderzoek van bureau BRO. Supermarkten, Hema, Action en de schouwburg blijken de grootste publiekstrekkers. De leegstand in het winkelcentrum is in vergelijking met voorgaande jaren stabiel. Dat beeld is wel negatief ten opzichte van vergelijkbare winkelcentra.
BRO berekende dat het Venrayse centrum in 2018 maandelijks 234.417 bezoekers trok. Vorig jaar waren er dat 264.808. Opvallend is wel dat de zaterdag, winkeldag bij uitstek, ten opzichte van de andere dagen achterblijft in de stijging. BRO denkt dat de toename te maken heeft dat dezelfde bezoekers vaker het centrum bezoeken. Wethouder Jan Loonen is voorzichtig met het trekken van conclusies uit de cijfers: "Een toename van het aantal bezoekers is een mooie opsteker, zeker voor onze centrumondernemers. Maar het is te vroeg om de vlag uit te hangen. Als we over een jaar weer positieve cijfers over de bezoekersaantallen zien, dan pas durf ik te spreken van een trend. Er is nu echt nog genoeg werk aan de winkel."
Daarmee doelt Loonen op de cijfers over leegstand, die ook in de centrummonitor staan. Daaruit blijkt dat circa 35 panden leeg staan en dat het leegstandspercentage hoger ligt dan in vergelijkbare plaatsen elders. "We werken elke dag aan maatregelen", aldus Loonen. "Denk aan het helpen van ondernemers om zich te vestigen in het kernwinkelgebied en het toevoegen van functies als wonen en dienstverlening aan de randen van dat kernwinkelgebied. Het is zaak dat die inzet zich volgend jaar vertaald ziet in de cijfers van de centrummonitor."
In Venray-centrum staan zo'n 35 panden leeg, wat ongeveer conform het gemiddelde is. De ongebruikte winkelvloeroppervlakte van gemiddeld 240 vierkante meter per pand is volgens BRO wel beduidend hoger. In vergelijkbare centra is dat 163 vierkante meter per pand.
Loonen hoopt dat door een slimme aanpak bezoekers langer in het centrum blijven. Daarom is hij ook blij dat het Gouden Leeuwplein wordt vergroend: "We willen het zo aantrekkelijk mogelijk maken voor bezoekers om langer in ons centrum te verblijven. Een bezoek aan ons centrum moet echt een uitje zijn. Een fijne en groene openbare ruimte hoort daar zeker bij, maar ook onze culturele instellingen, onze sterke winkelconcepten en onze gezellige horecagelegenheden zijn daarvoor essentieel."
Mark van Osch van Venray-Centraal, de belangenclub van de centrumondernemers, kan niet aangeven of de winkeliers profiteren van hogere bezoekerscijfers. "De horeca wordt in elk geval goed bezocht. Natuurlijk zijn we blij met de plus. We adverteren wat meer in de richting van Boxmeer. Dat heeft wel effect. Het wordt ook tijd voor wat meer positivisme richting het centrum. Dat moeten we met z'n allen beter gaan uitstralen."