De missie van Maud
Venray | Over anderhalve week vertrekt Maud Vievermans uit Venray naar Zuid-Afrika. De 21-jarige studente gaat zich tien weken inzetten voor een project in Hout Bay, een voorstad van Kaapstad. "Ik kon voor mijn studie kiezen tussen een minor toekomstgericht leiderschap of naar Zuid-Afrika. Die keuze was snel gemaakt", lacht de vierdejaars studente European Studies aan de Hogeschool Zuyd in Maastricht.
Door Henk Lammen
Na haar havo-opleiding koos Vievermans voor een tussenjaar en verbleef drie maanden in Costa Rica. Ze leerde nagenoeg vloeiend Spaans spreken en kreeg de smaak van het reizen, de wereld zien, te pakken. Aan het begin van dit jaar keerde ze terug van een studiestage van een half jaar in Bogota (Colombia). Ruim tien maanden later trekt opnieuw het avontuur en is de bestemming Zuid-Afrika. "We zijn goed voorbereid op onze reis. Zijn er ons ook van bewust dat er een enorm contrast is tussen rijk en arm in Zuid-Afrika. Ook gewaarschuwd voor de apartheid in het land. Angst? Nee, dat heb ik niet. Je moet gewoon voorzichtig zijn, weten wat je doet. In Colombia heb ik ook heftige dingen gezien. Heel veel armoede ook, in Bogota en Medellin. Heb ik een jongen van zestien op straat zien liggen, neergeschoten. Vooraf heb ik ook een gesprek gehad met twee leraren. Die waren ervan overtuigd dat ik geschikt ben voor deze studiestage naar Zuid-Afrika." Maud Vievermans en haar studiegenote Marieke Molnar gaan in Kaapstad aan de slag bij Bright Start. Deze Niet-Gouvernementele Organisatie (NGO) is in 2008 opgericht in Hout Bay. Het doel van de organisatie is bij te dragen aan de integratie van kinderen in de toekomstige Zuid-Afrikaanse samenleving. "Ze helpen de kinderen om van goed onderwijs te kunnen genieten, maar daarnaast begeleiden ze hen ook. De ouders worden daarin nauw betrokken. Het is eigenlijk een soort van totaalpakket om kinderen uit de armste townships aan een goede toekomst te helpen. Van vervoer van en naar school tot hulp in de huishouding." In 2008 werd gestart met vier kinderen, nu worden 37 kinderen in de leeftijd van 4 tot 16 jaar ondersteund. Vievermans en Molnar gaan kantoorwerk verrichten tijdens hun stageperiode. Daarnaast gaan ze de kinderen, die tijdens hun verblijf zes weken zomervakantie hebben, een zomerprogramma aanbieden. "Dat kan variëren van een balletles geven, een stranddag of samen de Tafelberg beklimmen. We gaan tal van activiteiten voor de kinderen organiseren." Ze kan eigenlijk niet wachten om haar koffers in te pakken. "Ik heb er enorm veel zin in. Het lijkt me ook een geweldige ervaring, ben benieuwd naar het land. Dit is iets wat ik altijd al wilde. Bovendien ondersteunen we een goed doel." Om het zomerprogramma voor de kinderen gestalte te geven, zijn Maud en Marieke een inzamelingsactie gestart. Doel was om 600 euro in te zamelen. Dit streefbedrag is met dank aan familie, vrienden en bekenden inmiddels behaald. "Maar hoe meer geld we inzamelen, hoe meer leuke dingen we voor de kinderen kunnen doen. Het geld gaat niet in een grote pot. We bepalen zelf hoe we het aanwenden. En geloof me maar dat het goed terechtkomt." Mensen die de kinderen in Zuid-Afrika een onvergetelijke vakantie willen bezorgen en spullen voor hun nieuwe schooljaar, kunnen doneren via www.doneeractie.nl/bright-start-zuid-afrika/-38534.