Degradatie Oranje met Van Haren
Venray | De Nederlandse ijshockeyers met Venraynaar Rick van Haren hebben het wereldkampioenschap in Talinn met een nederlaag afgesloten.
Daardoor eindigde Oranje als laatste in Divisie I Groep B en degradeert de ploeg naar Divisie II Groep B. Nederland moest het in de afsluitende wedstrijd in Talinn opnemen tegen Roemenië, dat tot verrassing van velen ongeslagen aan kop ging op het WK in de hoofdstad van Estland. Oranje verloor met 3-1. De Nederlandse ijshockeyers verloren vier van de vijf wedstrijden. Alleen van Japan werd 3-2 gewonnen. Van Haren reageert teleurgesteld. "Inderdaad, het doel was om te handhaven omdat we vorig jaar zijn gepromoveerd. Helaas is dit niet gelukt. Het niveau is te hoog gegrepen om daar 60 minuten lang mee te spelen met maar zeventien man. Alle teams hadden twintig spelers en twee of drie keepers. Wij hadden de eerste drie wedstrijden vijftien spelers en twee keepers. Je merkt dan dat je heel hard moet werken en na een half uur ben je op." Die andere vijf spelers, van het Tilburg Trappers Oberliga-team, kwamen de laatste twee wedstrijden aan om het team te helpen. "Helaas is het niks geworden met handhaving, maar hebben we heel hard gevochten om dit wel waar te maken. Het zou mooi zijn als we met dit team kunnen gaan bouwen aan een toekomst, want er zitten veel jonge jongens in (10 debutanten, red.) die allemaal voor de leeuw willen spelen. Als assistent-captain was er voor mij daar een mooie rol weggelegd om deze jongens te steunen en ze te mentoren. Zo heb ik elke wedstrijd wel met een jonge jongen gepraat over wat ze goed deden en dat ze dat vast moesten houden. Daarnaast waren de pre-game-speeches ook voor mij, waarin het team even een korte motivatiespeech krijgt. Het mooie aan dit Nederlands team vind ik dat het niet de beste jongens zijn uit de Belgische en Nederlandse League, maar de jongens die ervoor willen werken en ook echt voor het Nederlands team willen werken."