Jumpers'76 gaat voor handhaving
Venray | Het zijn moeilijke tijden voor de basketballers van Jumpers'76. Met nog vijf duels voor de boeg staat het Venrayse team voorlaatste en ligt het degradatiespook op de loer. Speler Dirk Laurense gaat vol vertrouwen de slotfase in: "Wij worden geen laatste!"
Door Henk Lammen
De recentste uitwedstrijd tegen BC Lieshout was twee weken geleden wellicht illustratief voor het wisselvallige seizoen en spel van de Venraynaren. Jumpers'76 had gedurende het hele duel een voorsprong, maar moest in de slotfase een bittere pil slikken. In de slotseconden pakte de thuisploeg de winst (67-65) en bleven de gasten met een kater en lege handen achter. "Het heeft natuurlijk ook met kwaliteit te maken, maar op die momenten missen we ook net dat beetje geluk om die wedstrijd naar huis te spelen. Eigenlijk hadden we die pot kunnen, beter gezegd moeten winnen. Daar laten we gewoon twee punten liggen", aldus de 27-jarige topscorer. Het vernieuwde team van Jumpers'76 is een mix van spelers van een seizoen eerder en nieuwkomers. Een sterkhouder als Mirko Antheunisse wordt gemist, terwijl ook Peter Hoeijmakers door blessures en werk weinig speelminuten op zijn naam heeft. "Voor sommige spelers die zijn overgekomen, is bovendien de overstap naar het eerste team enorm groot. Je ziet echter dat ze zich steeds meer aanpassen en meegaan in het niveau. Degradatie is dan ook niet aan de orde. We blijven er gewoon in." Als vereniging heeft Jumpers'76 het ook niet makkelijk om te overleven. Laurense, een enorm actieve verenigingsman, ziet evenals bestuurders van andere teamsporten een kentering in de sportbeleving. "Mensen kiezen steeds meer voor een individuele sport zoals fitness. Bij ons hebben leden daarnaast nogal wat verplichtingen. Omdat we met een kleine groep zijn, doen de meesten veel vrijwilligerswerk, van wedstrijden fluiten, tafelen tot papier ophalen en acties als Jantje Beton." Toch is Laurense niet bezorgd over de toekomst, ook sportief gezien ziet hij perspectief. "We hebben diverse jeugdteams met talentvolle spelers die op termijn door kunnen stromen naar het eerste team. Bovendien hebben we op dit moment een relatief jong team. We kunnen nog jaren vooruit."