'De ruimte is te klein'
Venray | Thai- en kickboksvereniging Quinn Gym nam in 2015 gebruik van haar nieuwe accommodatie in de voormalige kantine van sporthal De Wetteling. Vier jaar later kampt de vereniging met een gebrek aan ruimte. De steeds grotere belangstelling voor de sport en de toename van leden speelt de vereniging parten.
Door Henk Lammen
Venraynaar Michiel Gerlach begon in 2008 samen met Ercument Saka thai- en kickboksvereniging Quinn Gym. De eerste trainingen werden verzorgd in een kleine gymzaal op het St. Servaasterrein. Toen zeven jaar later zich de gelegenheid voordeed om intrek te nemen in de huidige sportzaal van De Wetteling werd het aanbod met beide handen gegrepen. De handen werden uit de mouwen gestoken en sinds de opening deelt Quinn Gym de accommodatie met Boksvereniging Venray. "Dat gaat perfect, we hebben een enorm goede verstandhouding. We communiceren goed met elkaar en regelen alles onderling", zegt Gerlach. De nieuwe accommodatie kwam ook deze vechtsport in Venray ten goede. "We zijn van zo'n dertig leden gegroeid naar nu 120 tot 130 leden, met zeventig jeugdleden in de leeftijd van 7,8 tot 15 jaar. Alleen al het laatste anderhalf jaar is het aantal leden verdrievoudigd. Daar zijn we enorm trots op." De groei kent ook haar schaduwzijden. Quinn Gym groeit meer en meer uit zijn jasje en de accommodatie is feitelijk nu al te klein. "Tijdens trainingen liggen de sporttassen drie hoog opgestapeld langs de ring. Ouders kunnen nauwelijks fatsoenlijk de lessen van hun kind volgen. Warmlopen doen we vaker beneden in de sporthal of op de tribunes. Er wordt zelfs getraind in het voorste deel van de kantine. Niet ideaal omdat de ondergrond niet geschikt is. Na een training hebben de kinderen pikzwarte voeten. Onze ruimte is echt te klein. Eigen wedstrijden organiseren gaat niet, dan moeten we al een zaal huren." Michiel Gerlach schetst in het kort het probleem waarmee de vereniging kampt. Met een schuin oog kijkt hij vanuit de sportzaal naar de overkant. Aan de andere kant van de weg, voorbij de parkeerplaats, ligt jongerencentrum The B. "Wat zouden wij graag zo'n mooie ruimte willen hebben. Het is zonde dat zo'n mooi gebouw zo weinig wordt gebruikt." Om de problemen op te lossen, klopte hij aan bij de gemeente. Het platte dak dat aan de sportzaal grenst, zou een optie zijn om te accommodatie uit te breiden. "Een ideale oplossing voor ons. Bouwtechnisch kan het ook, dat heeft onderzoek uitgewezen. De bouw zou dan moeten worden meegenomen in het totaalplaatje van de sporthal voor wat betreft beheer en exploitatie. De Wetteling kampt met nogal wat achterstallig onderhoud. De gemeente heeft al te kennen gegeven dat een uitbreiding van de sporthal niet aan de orde is." Een andere optie is een ruimte in voormalige basisschool De Toverbal. "Met een kleine opknapbeurt en enkele aanpassingen een uitstekend alternatief. Als vereniging kunnen we echter niet investeren in een gebouw dat op korte termijn misschien wel tegen de vlakte gaat." De vereniging zit letterlijk en figuurlijk met de handen in het haar. Een laatste mogelijkheid, particulier huren, ligt ook gevoelig. "Er is weinig voorhanden en is bovendien veel duurder. Dat is in principe geen oplossing. Hier zitten we centraal en goed bereikbaar. Een nieuwe locatie weggeduwd op een industrieterrein is niet ideaal."