'Bevrijding Venray leeft'
Venray | "75 jaar bevrijding en vrijheid leeft in Venray. Wij proberen alle activiteiten en evenementen in het kader hiervan onder één paraplu te brengen. Als commissie adviseren en helpen we, maar gaan beslist zelf geen activiteiten organiseren." Voorzitter Gerda van Stelten van de commissie Venray viert 75 jaar vrijheid legt in enkele zinnen uit waar de commissie voor staat die enkele maanden geleden in het leven werd geroepen.
Door Henk Lammen
In de periode van 18 oktober 2019 tot 5 mei 2020 staat ook Venray stil bij de viering van 75 jaar bevrijding in Nederland. Om de initiatieven in de gemeente te stroomlijnen riep het Venrayse college van B en W een commissie in het leven. Naast Van Stelten maken Sjoerd Ewals, Ernest Raedts, Mirjam Smit, André Poels en Wim Peeters hiervan deel uit. De commissie, die bestaat uit vrijwilligers, is bezig alle grote en kleine plannen in kaart te brengen en vormt het centrale aanspreekpunt voor iedereen die zich voor dit project wil inzetten. "Venray, vrijheid en verdraagzaamheid zit in het DNA van onze gemeente", zegt Mirjam Smit. De drie VVV's uiten zich op verschillende manieren. "Bijvoorbeeld in ons verleden van 112 jaar psychiatrie, arbeidsmigranten, het AZC en De Rooyse Wissel. Daarnaast zijn we pilotgemeente van het project RespectOn. Het uit zich ook fysiek in de vorm van de Vredeskerk en de Britse en Duitse begraafplaats." De viering van 75 jaar bevrijding wordt door Venray dan ook omarmd. Van Stelten: "Aan alles merk je dat de viering hier enorm leeft. Er zijn inmiddels veel projecten ontplooid, ideeën gelanceerd en concrete activiteiten die in 2019 en 2020 georganiseerd gaan worden." Het stimuleren en verbinden van mensen en ideeën is de kerntaak van de commissie. Smit: "We vervullen de rol van aanjager en gaan beslist als commissie geen activiteiten organiseren. We helpen initiatiefnemers bijvoorbeeld bij het werven van subsidies, maar kijken ook gericht waar verbindingen tussen verschillende kleinere activiteiten mogelijk zijn. Uiteindelijk moet dat leiden tot een grote agenda van evenementen die in het kader staan van 75 jaar bevrijding. Er zijn genoeg evenementen die elkaar overlappen maar waar bundeling van de krachten uiteindelijk tot een beter resultaat leidt." Speerpunten in het herdenkingsjaar zijn de bevrijding van de kern van Venray, in oktober 2019 75 jaar geleden, en de Nationale Dodenherdenking op 4 mei en Bevrijdingsdag op 5 mei. "Nu al merken we het enthousiasme in Venray om dit jaar iets extra's te doen. Verenigingen, maar ook dorps- en wijkraden zijn druk bezig om iets te gaan doen. Dit soort initiatieven willen wij graag ondersteunen en bundelen in de activiteitenagenda. Alleen kunnen we niks, daar hebben we de steun van iedereen bij nodig." Het belangrijkste in de ogen van de twee vrijwilligers is dat Nederland, en ook Venray, de gruwelen van de oorlog blijft herdenken en de bevrijding blijft vieren. "Oorlogen en conflicten zijn van alle tijden. Nu nog steeds zijn er brandhaarden over de hele wereld. Als gevolg hiervan komen mensen om het leven. Dat mogen we nooit vergeten. We richten ons dan ook vooral op de jeugd. Dat zij leren dat die vrijheid niet als een vanzelfsprekendheid mag worden gezien. Daarom is het belangrijk dat we het thema 75 jaar bevrijding maar ook het begrip verdraagzaamheid onder de aandacht brengen op de basisscholen. In het kader daarvan vragen wij binnen het onderwijs waar behoefte aan is. Wat scholen concreet willen." Voor meer informatie over 75 vrijheid in Venray stuur een email naar vvv@venray.nl of bel (0478)523604.