Kermis
Hoe beleefden mensen honderd jaar geleden de kermis?
Op pagina één van zijn schrift met herinneringen (het is dan 1911, hij is 12 jaar) gaat mijn 'opa Ysselsteyn' (de vader van mijn moeder) met zijn vader naar Bergen. Het is er kermis. 'Dit was voor mij een feest, want ik mocht voor 't eerst in de trein zitten van Venray tot Vierlingsbeek en vandaar te voet naar Bergen. (...) Pudding had ik nog nooit gezien laat staan gegeten, heerlijk hoor.' Drie jaar later staat de Venrayse kermis in het teken van Dikke Bertha, 'een kanon met een geschut tot 25 kilometer ver, ongelooflijk in die tijd. (...) Het was eerste zondag in augustus 1914 en ging met mijn kameraden naar Venrayse kermis en konden goed merken dat alles een beetje triest verliep want ieder was onder de indruk van de oorlog.' In 1916 maakt hij in Horst de kermis mee. 'Dat ging er vrolijk op los. Er werd een goed glaasje gedronken en om 'n uur of 9 waren we met 18 personen bij elkaar zingend van café tot café. (...) De volgende dagen verliepen prettig al moesten wij toch wat matigen want voor 4 dagen werd gewoonlijk maar f 10 gerekend om uit te geven.'
Pudding werd gemeengoed, de gulden werd een euro. De oorlogsdreiging is weg, zingend van café tot café helaas ook. Jan Janssen overleed in 1992 op 93-jarige leeftijd.
Stan Verhaag