Cookie komt terug naar Overloon
Overloon | "Een historische fout kan worden hersteld", zegt voorzitter Iwan van Dijk van Comité Shermantank Overloon. "De Shermantank met de bijnaam Cookie komt terug naar het Oorlogsmuseum in Overloon."
Na de restauratie en plaatsing van Shermantank Able Abe op het Museumplein in Overloon in 2011 heeft het comité in 2014 een nieuw doel gesteld en is daarin nu geslaagd. De Shermantank Cookie, waarmee de Amerikaanse 7th Armored Division (bijgenaamd de Lucky 7th) in 1944 heeft gestreden in de Slag om Overloon en die na de oorlog tot 2006 blikvanger was in het Oorlogsmuseum kan terugkomen naar het Oorlogsmuseum in Overloon. Mits deze geruild wordt tegen de Shermantank van het type M4A4 die het museum sinds enkele jaren in de collectie heeft. In 2006 werd Cookie door het Overloonse museum verkocht aan een groep Canadese veteranen. Die zochten een Shermantank om als monument te plaatsen in de Italiaanse stad Ortona. Eind 1943 vond daar de Slag om Ortona plaats en de Canadezen verloren daar veel levens. In Overloon werd bij de verkoop op de tank de naam Cookie veranderd in Athena. De tank werd voorzien van alle Canadese emblemen en werd als monument op een rotonde buiten de stad Ortona geplaatst. Iwan van Dijk: "Die verkoop van Cookie leidde tot grote commotie bij zowel de Amerikaanse veteranen als bij veel Overloners zelf. Want hoe kun je een symbool als Cookie, een uniek stuk historisch erfgoed, gaan verkopen? Want afgezien van het feit dat Cookie een van de weinige tastbare herinneringen is aan de Slag om Overloon, namelijk één van de slechts twee Shermantanks die nog overgebleven zijn op dat slagveld, is er nog een belangrijke factor waar bij de verkoop in 2006 volledig aan voorbij is gegaan: de Canadezen gebruikten in Ortona wel Shermantanks, maar dat was een heel ander type dan het Cookie-type. In Ortona staat dus al jarenlang een verkeerde tank op de verkeerde plaats." Een doorn in het oog van het comité dat besloot te onderzoeken of er een oplossing was waarin alle betrokkenen zich zouden kunnen vinden. Van Dijk: "Het viel niet mee om iedereen op een lijn te krijgen, want er speelden verschillende belangen. Zeker vanuit de Canadese ambassade en de Canadese veteranen was er in het begin grote terughoudendheid over ons plan. Er zijn momenten geweest dat we dachten dat het plan nooit zou lukken. Uiteindelijk is het toch gelukt. Het zou mooi zijn wanneer Cookie op tijd terug zou zijn in verband met de herdenking van de Slag om Overloon in oktober."