Heropening van Sportinstituut Verhagen
Venray | Sportinstituut Verhagen opent op zaterdag 31 maart de deuren van de geheel vernieuwde sportaccommodatie aan de Heuvelstraat 9b in Venray. Van 15.00 tot 19.00 uur is iedereen van harte welkom om een kijkje te komen nemen tijdens een open dag. Burgemeester Hans Gilissen neemt om 16.00 uur de officiële opening voor zijn rekening.
"Ik ben enorm trots", zegt Rudi Verhagen, eigenaar van het Venrayse sportcentrum. "Dit had ik niet durven dromen toen ik bijna twintig jaar geleden gestart ben. Het is mooi om te zien dat jouw werk vruchten afwerpt. We zitten met 160 leden in de lift. Stilstand is achteruitgang, daarom ben ik altijd bezig om het aanbod van sporten en activiteiten te verbreden. Er is één maar, ik doe alleen iets wat ik zelf leuk vind." Een nieuwe lambrisering en judomat met verende vloer zijn maar twee facetten van het vernieuwde sportcentrum. "Na al die jaren was het nodig om de accommodatie aan te pakken en in een nieuw jasje te steken. Met name op het oog van de veiligheid voor de sporters." In de jaren voor de crisis telde Sportinstituut Verhagen meer dan 200 (G-)judoka's. Langzaam kruipt het sportcentrum weer naar die magische grens van 200. Al is dit voor Verhagen geen must. Hij verbreedt liever zijn horizon, wenst geen concessies te doen aan zijn filosofie. Sportcentrum Verhagen biedt nu een breed pakket aan Japanse vechtkunsten aan. Van judo en G-judo tot en met Aikido en Jiu-Jitsu. Maar ook powerkick voor vrouwen, conditie- en fitnesstraining, terwijl fysiotherapeut Ton Mulders een dependance heeft in het centrum. Verhagen is ook Regionaal Talentencentrum Aangepast Judo (RTA) voor zuidelijk Nederland. Tegenslagen incasseren is inherent aan sport bedrijven. De droom om in 2019 de wereldkampioenschappen judo voor mensen met een verstandelijke beperking te organiseren, is van de baan. Rudi Verhagen werd tijdens het laatste WK vorig jaar oktober in Keulen benaderd om de organisatie op zich te nemen. De Internationale Judo Federatie (IJF) was bereid om groen licht te geven. Judo Bond Nederland (JBN) was minder enthousiast, tot grote spijt van Verhagen. "De bond was niet bereid om het evenement mee te organiseren. Het is niet verstandig om een internationaal toernooi van een dergelijk kaliber zonder de steun van de nationale bond te organiseren. De Nederlandse judobond wil een EK of WK voor judoka's met een verstandelijke beperking niet erkennen. Het is een gigantische domper, maar ook dit soort dingen gebeuren." Verhagen verheugt zich nu al op zaterdag 31 maart. "Iedereen kan vrijblijvend binnenlopen. Komen kijken wat we hier doen. In al die jaren was voor mij saamhorigheid en elkaar ondersteunen heel belangrijk. Kwaliteit gaat boven kwantiteit."