"Het is samen genieten"
Venray | In het weekend van 15 tot 17 juni vindt voor de achtste keer de Zugspitz Ultratrail plaats, het grootste trailrun-evenement in Duitsland. Een paradijs voor trailruns en honderden deelnemers uit meer dan 50 landen zijn dit weekend te gast. Venraynaar Nico Jakobs gaat samen met enkele teamgenoten van Run for Health de uitdaging aan. "Lekker lang onderweg zijn, heerlijk toch!"
Door Henk Lammen
Sportief bezig zijn heeft altijd in het bloed gezeten van de 50-jarige Venraynaar. In zijn jonge jaren had hij voetbaltalent, speelde zelfs nog in het C-jeugdplan van VVV-Venlo, waarna hij de overstap maakte naar het fietscrossen. In 1986 won hij een nationale BMX-titel. Hij voetbalde eveneens in de zaal en op de tenniscourts stond hij ook zijn mannetje. Met het toenemen van het aantal levensjaren zocht en vond hij nieuwe uitdagingen. In oktober 2010 begon hij met hardlopen, als voorbereiding op de Venloop in 2011 in Venlo. Het loopvirus sloeg genadeloos toe. "Ik had meerdere redenen om te gaan hardlopen, maar het belangrijkste was dat lopen geen stress met zich meebrengt. Als ik een rondje van vijf of tien kilometer had gelopen, was alle stress weg. Het is heerlijk ontspannend, moet ook een stuk ontspanning zijn. Heerlijk buiten, genieten in de natuur." Toch was het in eerste instantie voor Jakobs ook een strijd tussen genieten en presteren. De drang om goede tijden neer te zetten, het prestatieve element, wedstrijdgericht lopen vormde een gevecht op zich met de drang om vooral te ontspannen. Hij lijkt hierin een evenwicht gevonden te hebben, al zal hij tijdens atletiekwedstrijden over langere afstanden toch het onderste uit de kan proberen te halen. Meer, beter en langer lijkt nu zijn devies. Toch relativeert hij dit. "De nieuwe uitdaging was om lekker lang onderweg te zijn. Dat is niet te omschrijven, heerlijk in de modder rennen. Vergelijk het met buiten spelen." Voor afstanden van vijf en tien kilometer draait hij zijn hand nu niet meer om. Halve en hele marathons en trailruns staan nu veelvuldig op zijn loopagenda. Trailrunning is een sport die bestaat uit hardlopen en wandelen over paden. Het verschilt van normaal hardlopen doordat het over het algemeen op onverharde paden plaatsvindt. Vaak is dit heuvelachtig terrein met grotere afdalingen en stijgingen. Vorig jaar nam Jakobs voor het eerst deel aan de Zugspitz Ultratrail met als middelpunt de hoogste berg van Duitsland, de Zugspitz. Vanaf startpunt Grainau gaat het via de dorpen Ehrwald, Leutasch-Weidach, Mittenwald en Garmisch-Partenkirchen naar het eindpunt. Vorig jaar nam hij deel aan de supertrail (ruim 63 kilometer met 3000 meter hoogtemeters), nu gaat hij voor de supertrail xl van ruim 80 kilometer en meer dan 4000 hoogtemeters. Hij lacht bij de opmerking dat een nuchter iemand zal zeggen 'dat zijn gekken'. "Dat geloof ik graag. Highway to Hell van AC/DC is niet voor niets de starttune van deze trailrun", lacht hij. Dan serieus. "Toch zijn alle deelnemers aan een trailrun verantwoord bezig. Als ze merken dat het niet meer gaat, stappen ze uit. De kunst is om zuinig te zijn met jouw lichaam. Je warm houden, goed eten en drinken. Niet in het rood lopen. Omdat je zolang onderweg bent, probeer je de hartslag zo laag mogelijk te houden. In de spaarstand, dan kun je het heel lang volhouden. Het is vooral genieten met de deelnemers, elkaar helpen en uiteindelijk samen grenzen verleggen."