Afscheid doet pijn
Venray | Gemakkelijk is het niet. Het doet zelfs pijn in hun hart, maar na 25 jaar stoppen Pierre Pijpers en Joep Krijnen met de organisatie van de kerststal op de Grote Markt in Venray. "Gemakkelijk is het niet, maar wij worden ook een jaartje ouder", zegt Pijpers. "Maar de kerststal blijft wel bestaan hoor", voegt Krijnen snel toe.
Door Willem Menting
Al decennia lang zetten Pijpers (73) en Krijnen (76) zich namens de Stichting Kerststal Venray met hart en ziel in voor de kerststal. "We worden bijgestaan door penningmeester Frank Rozijn. Hij bekijkt of we kunnen blijven bestaan. Wij zorgen voor de invulling van de kerststal", vertelt Pijpers. Het tweetal is met recht trots op hun werk. Toch is het tijd om het stokje over te geven. "Gelukkig hebben we een nieuw bestuur gevonden. We hebben er iets moois van gemaakt. Het zal niet meevallen, maar gelukkig hebben we de foto's nog", zegt Pijpers terwijl hij met zijn kompaan Krijnen in de lach schiet. De kerststal was zonder hulp van de Venrayse gemeenschap niet mogelijk geweest. "We willen iedereen bedanken voor de samenwerking. De gemeente, de kerk, het bedrijfsleven en alle belangstellenden", somt Krijnen op. Hans van Rhee, Giel Krijnen, Huub Stevens en Bernie van Lierop vormen het nieuwe bestuur van de Stichting Kerststal Venray. Frank Rozijn blijft voorlopig als penningmeester. De kerststal van dit jaar wordt nog op poten gezet door Krijnen en Pijpers. Op zaterdag 9 december wordt de stal geplaatst en op vrijdag 15 december wordt de kerststal ingezegend door deken Smeets. "We halen nog steeds veel voldoening uit dit werk. We zullen volgend jaar ongetwijfeld nog wat hand- en spandiensten vervullen, maar dat weten we nog niet precies." Dit jaar is het dak van de kerststal door leden van de schutterij vernieuwd. Enkele jaren geleden zijn er al nieuwe houten beelden gemaakt in het Zuid-Duitse Oberammergau. Door deze aanpassing heeft de kerststal ook buiten Venray veel populariteit gewonnen. "Het is heerlijk om bij de kerststal te staan en gesprekken te voeren met belangstellenden. Er komen ook vaak schoolklassen langs. We krijgen vaak positieve reacties van bezoekers." Toch kost het elk jaar veel moeite om voldoende geld bij elkaar te sprokkelen. Via fondsenwerving probeert het tweetal voldoende geld binnen te halen. Dat lukt ieder jaar. "We blijven ook elk jaar vernieuwen. Er staat een loempiakraam, draaimolen en kinderen kunnen hopelijk ook dit jaar weer een ritje maken op een pony. Sommige mensen vinden dat deze dingen niet bij een kerststal horen, maar wij vinden dat het zorgt voor een unieke sfeer. Dat speciale gevoel moet blijven." Tijdens Driekoningen op 6 januari 2018 wordt de kerststal weer afgebroken. "Aan de ene kant ben je blij dat het weer gelukt is, aan de andere kant weet je dat het de laatste keer is. Het afscheid zal zwaar vallen."