"We vallen niet in de prijzen"
Venray | Op het hoogste punt van Nederland start op zondag 25 juni voor de 33ste keer de Scopias Estafetteloop over ruim 100 kilometer van Vaals naar Venlo. ATV Venray neemt dit jaar met een team van acht lopers deel aan dit evenement. "Nee, we vallen zeker niet in de prijzen", lacht Venraynaar Pim Stultiens. "Het belangrijkste is dat we er een gezellig dagje van maken."
Door Henk Lammen
Twee jaar geleden werd het bevrijdingsvuur door ATV Venray en Run4Health opgehaald in Wageningen en in estafettevorm naar Venray gebracht ter gelegenheid van 70 jaar bevrijding. Het lopen als team in een estafettevorm beviel zo goed dat een groep lopers op zoek ging naar een vergelijkbare loop. "En die vonden we in de estafette Vaals-Venlo. Aan deze loop werd door onze vereniging 23 jaar geleden voor het laatst meegedaan. Na een oproep om dit jaar opnieuw deel te nemen, kregen we genoeg reacties om een nieuw team te vormen." De acht atleten vormen een gemêleerd gezelschap. Ultralopers, ervaren atleten en beginners. De 49-jarige Stultiens behoort tot de laatste categorie. "Ik ben vorig jaar maart pas begonnen met hardlopen met de cursus Start to Run. Lekker alles goed en verantwoord opgebouwd. In november liep ik met gemak een wedstrijd over vijftien kilometer." Stultiens is gepakt door het loopvirus. Nieuwe uitdagingen liggen binnen handbereik. "In oktober willen we met een groepje ATV'ers deelnemen aan de halve marathon in Amsterdam en in 2018 staat de marathon in Rotterdam op het programma." Ron Smits, Martin Michels, Ger Litjens, José van de Voort, Rita Voets, Britte Stultiens, Pim Stultiens en Irene van den Eertwegh gaan zondag onder de bezielende leiding van Peter Gijsen in estafettevorm de strijd met de elementen aan. Ruim 100 kilometer waarbij iedere atleet tussen de 10 en 15 kilometer voor zijn of haar rekening neemt. Hoewel er voor de winnaars prijzen klaarliggen, is dat niet de insteek van de Venrayse equipe. Het gaat er vooral om te genieten van de wedstrijd langs prachtige plekjes van het heuvelachtige zuiden naar sportpark Vrijenbroek in Venlo. "Het belangrijkste is dat we samen gaan genieten. Hopelijk is het zondag niet zo heet en wordt het een onvergetelijke happening."