Degradatie Thoone en Versteegen
Groesbeek | Freek Thoone uit Leunen en Niek Versteegen uit Ysselsteyn zijn officieel gedegradeerd uit de Jupiler League met hun club Achilles'29.
De Groesbeekse ploeg verloor vrijdagavond in de laatste speelronde op het eigen sportpark De Heikant met 1-5 van Jong PSV. Zowel Thoone als Versteegen begon in de basis, maar beiden konden niet voorkomen dat Achilles'29, dat sinds het seizoen 2013/2014 in de Jupiler League speelde, na 38 wedstrijden de competitie als hekkensluiter eindigt op 22 punten. Achilles stond tegen Jong PSV binnen een half uur al met 0-3 achter. Achilles was volgens de KNVB al officieel gedegradeerd nadat de beroepscommissie van de KNVB het beroep van de club tegen de drie punten in mindering had afgewezen. De Groesbeekse vereniging, die wordt gestraft omdat ze volgens de bond meermaals niet had voldaan aan financiële doelstellingen, vroeg donderdag een spoedappel aan tegen de uitspraak van de kortgedingrechter. De uitkomst daarvan, die later volgt, kon de ploeg in combinatie met een overwinning op Jong PSV en een verliespartij van concurrent FC Dordrecht mogelijk nog redden. FC Dordrecht ging met 1-0 onderuit bij FC Den Bosch, maar daarvan wist Achilles'29 niet te profiteren. De ploeg van Thoone en Versteegen verloor kansloos van Jong PSV. "Helaas is handhaving niet gelukt", zegt Niek Versteegen. "Het was natuurlijk mentaal een heel zware week met het gezeik rond de KNVB. Twee uur voor de wedstrijd pas horen dat de straf toch wordt gehandhaafd, is natuurlijk geen fijne voorbereiding. Dat is natuurlijk geen excuus voor onze prestatie van vrijdag, maar het gaat onbewust toch in je hoofd zitten. We konden tegen Jong PSV absoluut niet brengen wat we de vorige weken wel konden en PSV strafte onze fouten keihard af. We kwamen gewoon overal een stap te laat. Zwaar balen natuurlijk." Versteegen wil de degradatie de komende weken 'een plek proberen te geven'. "Lekker op vakantie met mijn vriendin en dan in juli weer aan de bak om weer zo spoedig mogelijk terug te komen in de eerste divisie. Ik heb volgend jaar ook nog een contract, dus ik blijf bij Achilles als het goed is." Freek Thoone nam na vijf jaar met degradatie afscheid van de Groesbeekse club. Hij gaat volgend seizoen bij eersteklasser AWC uit Wijchen aan de slag. "Dit is een pijnlijk einde van een geweldige periode bij Achilles'29. Zo wilde ik hier niet eindigen", zegt de aanvaller uit Leunen. "Maar ik ben dankbaar voor en trots op alle mooie momenten. Achilles is een groot deel van mijn leven geweest. Afscheid nemen is lastig. Ik heb hier fantastische jaren gehad."