Rondleiding begraafplaats Vak O
Venray | Op verzoek van het Rooyse Gidsengilde heeft Koos Swinkels een rondleiding ontwikkeld, die allerlei aspecten van Vak O belicht.
Vak O is het gedeelte van begraafplaats Boschhuizen in Venray, waar in 1972 de graven van het kerkhof rond de Grote Kerk zijn overgebracht. Ruim duizend grafmonumenten zijn er nu nog te zien. Het Rooyse Gidsengilde onderkent het belang van Vak O.
De monumenten vormen een doorsnee van de Venrayse samenleving in de afgelopen 150 jaar. Onder de grafstenen liggen mensen die in het groot of het klein de geschiedenis van Venray hebben gemaakt.
Er zijn indrukwekkende monumenten die herinneren aan de schaapscompagnieën. De families Poels, Raedts, Wismans en Van Meijel zijn ruim vertegenwoordigd. De notabelen liggen er, zoals de vroegere burgemeesters, de huisartsen en schoolhoofden.
Sociale voormannen, wethouders en bevlogen raadsleden hebben er hun laatste rustplaats. Invloedrijke families zoals Van den Boogaart en Esser zijn vertegenwoordigd met fraaie grafmonumenten, maar ook de eerste fabrikanten uit de wederopbouwperiode zijn er begraven. Er zijn graven van ambachtslieden, herbergiers, winkeliers en dorpsfiguren uit de vorige eeuw, die een tijdsbeeld geven van die periode. Indrukwekkend is het grote aantal slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog, vooral van het bombardement van 12 oktober 1944.
De grote groep religieuze graven herinnert aan de grote invloed, die het Roomse leven tussen 1850 en 1975 had en de welvaart die de kloosterlingen in Venray brachten. De nog grotere groep graven uit de psychiatrische instellingen herinnert aan het enorme belang dat deze instituten al meer dan 100 jaar voor de gemeenschap hebben.
Een wandeling over Vak O is als een wandeling door de geschiedenis van Venray, in dit geval door het stenen archief.
Bijzonder, en voor een groot deel vergeten. Het Venrayse Gidsengilde wil dat veranderen en biedt behalve de rondleidingen door het centrum voortaan ook deze nieuwe wandeling aan. Aanmelden voor groepen kan bij de plaatselijke VVV.