"Ik heb voor 100 jaren geleefd"
Venray | Karin Lucassen (47) uit Venray en haar tweelingzoons Roy en Rens (20) nemen op zondag 11 september deel aan de Amsterdam City Swim. Twee kilometer zwemmen in de Amsterdamse grachten voor het goede doel: ALS. Alle deelnemers zwemmen om geld bij elkaar te brengen voor onderzoek naar deze genadeloze ziekte.
Door Henk Lammen
De deelnemers aan de Amsterdam City Swim hebben hun eigen reden om deel te nemen aan het evenement. In 2015 deden 2500 zwemmers en zwemsters mee en zamelden ruim 1,8 miljoen euro in. Karin, Roy en Rens zwemmen voor hun vader en opa, Martin Hulleman, die in 2014 op 70-jarige leeftijd overleed aan ALS. In januari 2006 werd bij hem ALS geconstateerd. Waar de levensverwachting bij de meesten drie tot vijf jaren is, wist Martin met veel kracht en doorzettingsvermogen acht jaar vol te houden. Roy is trots op zijn opa, die in Venray bekendheid genoot als uitbater van de kroeg De Hazemand aan de Langstraat en later als hondentrimmer. "Hij straalde tijdens zijn ziekte nog zoveel energie uit. Hij heeft altijd tegen zijn ziekte gevochten. En heeft wat gesjeesd in zijn rolstoel. Hij bleef nadrukkelijk aanwezig, ook toen hij naar het verzorgingshuis moest. De meeste mensen komen in een neerwaartse spiraal. Opa had dat totaal niet." Zijn vrouw, dochter Karin en zoon Norbert waren bij hem toen bij Martin Hulleman de diagnose ALS werd gesteld. Door het uitvallen van de spieren is overlijden bij de ziekte onvermijdelijk. Toch bleef haar vader altijd positief in het leven staan. "Hij zei ook 'ik ga niet dood, maar op reis'. Hij had er ogenschijnlijk geen moeite mee. Zei ook altijd dat hij gehoopt had langer te leven, maar wel voor 100 jaren had geleefd." De motivatie om mee te doen aan de Amsterdam City Swim, lag dan ook voor de hand. Karin: "De strijd tegen ALS is nog steeds niet gestreden. Er is nog steeds geen medicijn gevonden. Als wij op deze manier iets kunnen betekenen in het onderzoek dan geeft dat enorm veel voldoening. Voor mijn vader is het te laat, maar voor veel mensen kan het uiteindelijk nog de redding betekenen." Rens is de rustigste van de drie. Voor hem is deelname aan het evenement op twee manieren een uitdaging. Allereerst de strijd met de elementen in de grachten, daarnaast om een angst te overwinnen. "Ik heb watervrees", zegt hij nuchter. Toch zei hij meteen ja, toen ze werden gevraagd om mee te doen. "De afstand is geen probleem. Maar het is wel een uitdaging om in open water te zwemmen. In het grindgat in Overloon zal ik echt niet naar de overkant zwemmen. Maar ik ga er voor." De komende weken wordt de trainingsintensiteit, met name in open water, opgevoerd. Maar ook de randzaken worden aangepakt. Zo wordt van iedere deelnemer, naast 100 euro inschrijfgeld, een sponsorbijdrage van 400 euro verwacht. "Het gaat de goede kant op. Dat gaat ons ook wel lukken", stelt Karin stellig. "Naast het zwemmen voor het goede doel gaan we er met het gezin ook een heel leuk weekend van maken. Het is een enorme uitdaging." Karin, Roy en Rens en het goede doel (financieel) steunen kan via de website www.amsterdamcityswim.nl. Onder het kopje deelnemers kan worden gedoneerd.