"Daar doe je het voor"
Oirlo | Vijf jongeren uit Oirlo zetten zich in voor de stichting ALSjeblieftNIET. Op zondag 24 juli zijn zij deelnemer aan een uniek zwemevenement in Venlo: A Local Swim Venlo. Maximaal 200 zwemmers verschijnen aan de start om zoveel mogelijk geld in te zamelen voor het goede doel met als motto Strijd met ons tegen ALS! De zussen Femke (22) en Maartje (20) Janssen namen het initiatief voor de deelname. "In mei van dit jaar overleed de schoonvader van een nichtje aan ALS. We hebben van dichtbij meegemaakt hoe slopend en verschrikkelijk deze ziekte is."
Door Henk Lammen
Twee jaar geleden werd bij Martien Renkens uit Arcen ALS (Amyotrofische Laterale Sclerose) gediagnosticeerd. ALS is een ziekte van de zenuwcellen die de spieren aansturen. Deze zenuw-/spieraandoening leidt tot het onvoldoende functioneren van de spieren. Voor haar opleiding gezondheidswetenschappen interviewde de jongste van de twee zussen Janssen Martien in de beginfase van zijn ziekte. "Hij deed zijn verhaal. Hoe hard het ging. Hij belandde in een rolstoel, kon alleen nog maar praten via een spraakcomputer. Uiteindelijk vielen steeds meer functies weg en heeft hij de strijd verloren", vertelt Maartje. Van alle mensen met ALS heeft hooguit tien procent de familiare variant, dat wil zeggen dat kinderen erfelijk belast kunnen zijn. "Je moet er niet aan denken dat beide zonen, van wie een de vriend is van onze nicht, dezelfde lijdensweg moeten ondergaan. Dat is echt verschrikkelijk." Beide zussen praten er ogenschijnlijk gemakkelijk over, maar zijn toch zichtbaar aangedaan. Leven mee met hun nichtje en de familie Renkens. De deurbel gaat precies op tijd. In een pakketje worden twee wetsuits bezorgd. "Van een sponsor, Vissers Olie. We werken allebei in de bakkerij van het tankstation in Leunen. Een prachtig gebaar, toch?", glundert Femke. Dorpsgenoot Kevin Gommans (26) luistert aandachtig mee. Maartje en Femke kregen kortgeleden steun uit onverwachte hoek. Gommans, Tum Versleijen (23) en Siem Versleijen (17) sloten zich aan bij de twee sportieve jongedames uit hun dorp. Kevin: "Ze kwamen geld ophalen voor dit goede doel, op een soosavond in Watjang. We boden aan om mee te zwemmen. We hebben ons een dag later spontaan ingeschreven. Het is voor een prachtig doel en maken er mensen gelukkig mee." Femke lacht: "We dachten die avond echt dat doen ze toch niet. Maar ze hebben woord gehouden." Met z'n vijven gaan zij op zondag 24 juli dan ook de strijd aan met de elementen in de Maas bij Venlo. Ze zijn inmiddels aan het trainen, bij 't Schaartven en in het Leukermeer. Want twee kilometer zwemmen in de Maas is niet vergelijkbaar met tachtig baantjes in een 25 meter binnenbad. Het streefbedrag van A Local Swim Venlo (50.000 euro) is inmiddels gehaald. Met diverse acties zamelen de vijf jongeren geld in. Het is beslist geen wedstrijd wie uiteindelijk het hoogste bedrag heeft. "Nee, natuurlijk niet", benadrukt Maartje. "Iedere euro is er één! Het is super dat mensen zich inzetten voor het goede doel. Dat werkt motiverend." Zus Femke vult aan: "En de dankbaarheid van de familie. Die welgemeende knuffels. Daar doe je het voor."
De actie steunen door de vijf Oirlonaren te sponsoren kan via de website www.venlo.alocalswim.nl.