Castenrayse kerk: grootste kolonie vleermuizen

 In de kerk van Castenray huist waarschijnlijk de grootste kolonie vleermuizen van heel Limburg. De dieren zitten er al ruim dertig jaar en de kolonie is inmiddels uitgebreid tot zo'n tweehonderd vleermuizen.

Vorige week is Natuurbalans een onderzoek gestart, dat nog loopt tot eind september. Het gaat in Castenray om de laatvlieger, een vrij grote soort. De vleermuis heeft een spanwijdte van 35 centimeter. Het aantal in Nederland daalt. De laatvlieger staat op de rode lijst van bedreigde diersoorten. Meestal nestelt deze soort zich in spouwmuren van woonhuizen of onder dakpannen. Het is bijzonder dat deze grote kolonie huist op de zolder van een kerk. Door de betere afdichting en isolatie van huizen neemt het aantal verblijfplaatsen af. Het zijn nuttige dieren omdat ze veel insecten eten zoals motten, kevers en muggen. 's Winters verblijven ze niet in de kerk. Onbekend is wat de dieren buiten het zomerseizoen doen. Daarom krijgen enkele vleermuizen een zendertje zodat ze te volgen zijn.