Strijd om racecircuit ten einde

De strijd om het racecircuit in Ysselsteyn is definitief ten einde. Organisaties en buurtbewoners die de afgelopen jaren fel protesteerden tegen alle raceactiviteiten, hebben dinsdagmiddag op Raceway Venray samen met circuiteigenaar en raceorganisator Harry Maessen een overeenkomst ondertekend, waarin onder meer is vastgelegd dat in ruil voor het beëindigen van de juridische procedures nieuwe natuur wordt aangelegd in het Loobeekdal in Venray. Dit gebied is uitgekozen in overleg met Staatsbosheer. De Milieufederatie Limburg, die samen met Milieudefensie, Stichting Natuur en Rust en omwonenden in  de afgelopen jaren herhaaldelijk bezwaar aantekende tegen de geplande races op het circuit aan de Bakelsedijk in Ysselsteyn, heeft voor het intrekken van  de juridische procedure een zogeheten 'bovenwettelijke substantiële natuurcompensatie' bedongen. In hoofdlijnen houdt deze natuurcompensatie in dat in het Loobeekdal door het afgraven van de bovenste grondlaag versnelde bodemverschraling tot stand wordt gebracht. Hiermee wordt de ontwikkeling naar een vochtige, voedselarme vegetatie in gang gezet. Ook worden in het gebied een educatieve poel, drie picknicklocaties, een uitzichtpunt van circa drie meter hoog en een wandelbrug over de Loobeek aangelegd en informatieborden geplaatst. Het Loobeekdal is onderdeel van de ecologische hoofdstructuur (EHS) en behoort volgens het Natuurbeheerplan 2013 van de provincie Limburg tot het 'kruiden- en faunarijke grasland'. Ook valt het gebied onder de Integrale Gebiedsuitwerking Loobeekdal, waarin de provincie Limburg, de gemeente Venray, Waterschap Peel en Maasvallei, LLTB en Staatsbosbeheer hebben afgesproken om de natuurdoelen voor het Loobeekdal te realiseren. Financiering voor versterking van dit EHS-gebied ontbrak tot nog toe. Met de nu overeengekomen natuurcompensatie wordt uitvoering van deze maatregelen mogelijk. Op tweede pinksterdag worden op Raceway Venray de Pinksterraces gehouden.