Heide wint hoofdprijs Oranjefonds

Heide is de winnaar geworden van het project Onze Buurt van het Oranje Fonds. Maandagmiddag werd in Venlo de uitslag bekendgemaakt. De hoofdprijs van 40.000 euro gaat naar het kookpunt in de voormalige basisschool De Hei. Er waren in Limburg 51 aanmeldingen van burgerinitiatieven. Zes projecten gingen door naar de finale. Het kookpunt in Heide was de enige Noord-Limburgse finalist. De andere inzendingen kwamen uit de grotere plaatsen Hoensbroek, Maastricht, Roermond, Stramproy en Weert. Vorige week presenteerden de zes kandidaten zich in Roermond aan de jury. Maandag was in Venlo de prijsuitreiking. Heide was met vier personen vertegenwoordigd. 'Geweldig voor ons dorp. Een grote verrassing. Echt heerlijk dat we gewonnen hebben, zei de gelukkige dorpsraadvoorzitter Martin Peeters vlak na de bekendmaking. 'Dit hadden we niet verwacht. Er waren enkele grote projecten bij. We waren slechts een van de zes, dus de kans was vrij klein dat we de prijs zouden winnen. Het kleine dorp Heide ging toch met de hoofdprijs aan de haal. Het bedrag van 40.000 euro wordt gebruikt voor het inrichten van een dorpskeuken in het voormalige schoolgebouw. 'Er zijn legio mogelijkheden om iets met de keuken te gaan doen. Denk aan kookclinics, koken voor ouderen of jongeren die samen met de kinderen van Wauw aan de slag gaan, zegt Martin Peeters. Hij is vooral blij dat het dorp het doemdenken na de sluiting van de basisschool op eigen kracht heeft overwonnen. 'Toen twee jaar geleden de school sloot hingen er donkere wolken boven Heide. Maar de bewoners hebben samen de schouders eronder gezet en kijk eens wat nu al hebben bereikt. De nieuwe invulling van de school biedt zo veel kansen. De geldprijs is ook bedoeld om het ingediende plan uit te voeren. De prijsvraag Onze Buurt is dit jaar voor de tweede keer georganiseerd door onder meer het Oranje Fonds en de woningcorporaties in Limburg. De opzet is het verbeteren van de sociale samenhang. Juist in een tijd waarin er vooral aandacht is voor bezuinigingen. Mensen, verenigingen, wijken en dorpen bedenken activiteiten om de leefbaarheid in hun omgeving te verbeteren. Dat wil Onze Buurt juist stimuleren door elk jaar de beste plannen van Limburg in het zonnetje te zetten en het allerbeste idee te belonen met een startkapitaal. Foto: Rikus ten Brücke.