Geluid in raadzaal belabberd

Het was dinsdagavond een valste start bij de eerste raadsvergadering in het gerenoveerde gemeentehuis. Vlak nadat burgemeester Hans Gilissen klokslag 19.30 uur de bijeenkomst opende, klonk er al gemor op de publieke tribune. De bezoekers konden er nauwelijks iets van verstaan. Ook de ambtenaren en wethouders, aan de overzijde van de ronde raadstafel, hadden de grootste moeite de sprekers te volgen. Op verzoek van John Michels (CDA) werd daarop de vergadering geschorst. Geluidstechnici werden opgetrommeld om het euvel te verhelpen. Dat bleek nog niet zo eenvoudig. 'Dit hadden ze van tevoren toch wel even kunnen testen, zei Michels tijdens de schorsing. Na een kwartiertje werd de raadsvergadering hervat. Het volume stond weliswaar iets harder afgesteld, maar de beraadslagingen waren nog niet goed te volgen. In de oude raadzaal lag vloerbedekking en er hing een groot rond 'scherm' met verlichting boven de raadstafel. Die geluidsdempers zijn er nu niet meer. De vloer is van hout, het scherm is verdween en hoog aan het plafond hangt nu een grote kroonluchter. De klanken weerkaatsen en verdwijnen in de hoge, holle ruimte van steen en glas in de voormalige kapel. Bovendien zaten de twee geluidboxen, aan weerszijden van de publieke tribune, verstopt achter een groot tv-scherm. Een meevaller was dat de vergadering binnen een uur was afgelopen. Enkele bezoekers lieten na afloop weten er niets van meegekregen te hebben. 'Als het geluid niet beter wordt, dan kom ik de volgende keer niet meer. Dat heeft zo geen enkele zin, merkte iemand op. Volgende week dinsdag wordt om 19.00 uur de raadsvergadering hervat met de begrotingsbehandeling. Normaal gesproken een marathonzitting die tot bijna middernacht duurt. De gemeente heeft nog een weekje de tijd om een oplossing te vinden.